Difesa da urlo. Giants battuti 24-14

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La difesa di Pittsburgh dopo aver dato segni di miglioramento nelle gare di Cleveland e Indianapolis, due attacchi decisamente disfunzionali visto che i qb da affrontare erano Kessler e ​Tolzien, si trovava di fronte ad esame decisamente più arduo nella sfida interna coi Giants. Esame passato a pieni voti grazie ad un’ottima prestazione del reparto di Keith Butler e New York battuta 24-14.

Pittsburgh resta in piena corsa per un posto ai play off e se la difesa è questa le chance di essere una seria contender aumentano.

Tornando alla gara di ieri sono proprio gli uomini di Butler a dare la scossa. Il vantaggio infatti nasce da una safety per una flag lanciata per un holding ai danni di James Harrison in redzone. Gli Steelers prendono il comando e dominano contenendo i tentativi di rientro di Eli Manning e compagni, il qb avversario chiude con sole 195 yards nonostante 39 lanci. Lancia 2 intercetti, subisce 2 sacks e subisce pressione costante fallendo due viaggi in redzone.

«Siamo ancora un work in progress- dichiara Ross Cockrell, autore di un’ottima prova su Odell Beckham- è una stagione lunga, siamo alla fine e poi arrivano i play off. Così dobbiamo solo continuare a lavorare».

E allora in una gara in cui l’attacco ci mette più de solito a trovare ritmo è la difesa a prendere il controllo. Dopo il field goal di Randy Bullock, 3 su 3 per il rimpiazzo dell’infortunato Boswell, I Giant avrebbero l’occasione di ribaltare il risultato di 5-0 con un secondo down sulle 9 di Pittsburgh. Manning cerca il tight end Larry Donnell ma Lawrence Timmons legge il passaggio e lo intercetta.

«Sono azioni come questa che servono in questo periodo della stagione» commenta in conferenza coach Tomlin. Timmons ritorna il pallone fino alle 48 dei Giants e Roethlisberger e Brown tramutano tre azioni dopo il punteggio in 11-0.

Non una ricezione agevole vista l’ottima copertura di Janoris Jenkins. «Penso che il difensore abbia coperto alla grande ma Antonio è Antonio» il commento del qb di Pittsburgh.
Poi gli Steelers scoprono di avere un’altra arma da sfruttarein attacco, Ladarius Green il nome grosso dell’ultima free agency di Pittsburghsfodera una prestazione che fa presagire un finale di stagione molto divertente6 ricezioni 110 yards un Td.

«E’ a suo agio nella fase di recupero e abbiamo bisogno di lui» spiega Tomlin.

E ieri la prima mano Ladarius l’ha data. E’ suo il td che smorza la rimonta avversaria sul punteggio di 14-7. Il td dei Giants nasce tra l’altro dal fumble di Bell sulle proprie 17.

Ma la protagonista resta la difesa. Giants chiudono con sole 234 yards in attacco, 56 su corsa. Nel finale il rookie Sean Davies piazza il secondo intercetto.

Una difesa che sembrava impreparata per una post season e incapace di piazzare big plays è a 5 intercetti nelle ultime 2 gare dopo i 5 delle prime 10. Senza tralasciare i 13 sacks nelle ultime 3 partite.

«Penso solo che stiamo trovando il nostro ritmo, ci stiamo godendo la stagione» conclude l’head coach di Pittsburgh.