Draft recap 2014: Shaquille Richardson

E alla fine arrivò il cb. Quella che doveva essere una delle need primarie è stata coperta con la prima delle due scelte al quinto giro, con la 157° assoluta hanno infatti selezionato Shaquille Richardson.
Il giocatore, proveniente da Arizona, diviene il terzo cb scelto al quinto giro negli ultimi cinque anni. E, visti i precedenti, gli Steelers sperano di avere decisamente più fortuna visto che i predecessori sono Terry Hawthore (2014) e Crezdon Butler (2010), la situazione non migliora certo aggiungendo le altre due scelte spese nel 2011 la terza portò infatti a Curtis Brown e la quarta a Cortez Allen unico superstite a roster di questo elenco.
Per farla breve Richardson è un giocatore che verrà plasmato per far sì che dal prossimo anno possa competere per uno spot di rilievo nella depth chart. Dalla sua ci sono discrete doti atletiche e una tendenza alle azioni spettacolari come dimostra il video proposto alla fine dell'articolo.
I punti deboli di Richardson sono i problemi nella lettura dei giochi, con conseguente mancato supporto adeguato sulle corse avversarie. Nel 2012 fu panchinato per un periodo per un rendimento non soddisfacente dal suo coach.

Shaquille Richardson propizia un intercetto in Arizona vs Oregon 2013 

La off season è cominciata, ecco le prime mosse degli Steelers

La off season degli Steelers è ufficialmente iniziata questa settimana.
Lunedì è arrivato, a sorpresa, il transition tag su Jason Worlids. Il lb potrà così accordarsi comunque con altre squadre ma Pittsburgh ha ora la possibilità di pareggiare qualsiasi offerta, certo qualora Worlids si accasasse in altri lidi gli Steelers non riceverebbe una prima scelta come se avessero applicato il franchise tag ma hanno risparmiato oltre due milioni di $ con il transition (di 9.794.000 € a fronte dei 11.455.000 del franchise). Meno a sorpresa è arrivata l'estensione del contratto per altre due stagioni del contratto di Heath Miller
Mercoledì invece l'estensione del contratto è stata per Troy Polamalu, questa mossa, unito a quanto fatto per Miller, ha permesso a Pittsburgh di risparmiare quasi otto milioni di $ sul salary cap.
Lo stesso giorno è arrivata la firma di un contratto annuale, al minimo salariale, della safety Will Allen.
Ma gli Steelers non si sono fermati qui tagliando Larry Foote (foto), Levi Brown e Curtis Brown, portando a quindici i milioni risparmiati.
Sembrava finita qui, in attesa delle decisioni che la dirigenza prenderà per Woodley e Ike Taylor, ed invece ieri viene annunciata la ristrutturazione del contratto di Antonio Brown. Il wr, che aveva firmato un contratto di cinque anni nel 2012, tramutando 5,2 milioni del suo stipendio in signing bonus, permette alla franchigia di creare 3,9 milioni di spazio nel salary cap.

Bollettino dall'infermeria in vista dei Ravens

In vista della fondamentale trasferta di giovedì arrivano notizie poco positive dall'infermeria.
Il cb Curtis Brown (foto) ha visto finire la sua stagione con l'infortunio al legamento crociato anteriore, a sostituirlo a roster ci sarà Isaiah Green proveniente dalla practice squad.
Il nose takle Steve McLendon, che ha rimediato un infortunio alla caviglia nella trasferta di Cleveland, salyterà la gara di Baltimora.
Sarà invece decisivo l'llenamento di martedì per decidere l'impiego del rookie safety Shamarko Thomas. Discorso analogo per i veterani Brett Keisel e LaMarr Woodley, solo se dimostreranno garanzie in allenamento saranno utilizzati giovedì.
Se loro non giocassero sarebbe per entrambi la terza gara di fila saltata per infortunio.
A livello di Lb certa l'assenza di Stevenson Sylveter per problemi di tendinite al ginocchio.

Mendenhall in campo a Denver?

Solo pretattica o una possibilità da non tralasciare? Questa la domanda che rimane ascoltando le parole di coach Mike Tomlin riguardo l'eventuale utilizzo di Rasherd Mendenhall, reduce da l'intervento ai legamenti, nell'esordio di Denver.
"Lasciamo la porta aperta per tutti (riferimendosi anche a Harrison, Redman e Worlids ndr) e vediamo come procede la settimana. Molto dipenderà da come rispondono ai carichi di lavoro".
Acciaccati ma non destano preoccupazioni i defensive backs Curtis Brown e Robert Golden mentre è come sempre non disponibile per Denver Ryan Clark.
Mendenhall ieri è sceso in campo coi compagni e anche quest'ultimi sono rimasti positivamente colpiti dal rb.  "E' stato incredibile" Brett Keisel, "penso abbia fatto bene, ha corso senza eludere i contatti. Sono contento per lui" Lawrence Timmons.

Emergenza cb torna Madison

Emergenza defensive back per gli Steelers. Nella gara contro Cleveland si sono infatti infortunati Cortez Allen e Keenan Lewis.

Entrambi salteranno la trasferta di Denver, il primo per un problema ai flessori, il secondo perchè si è lussato una spalla.

Questi infortunati vanno ad aggiungersi alla sicura assenza di Ryan Clark che come noto non può giocare a Denver, dove dopo una partita nel 2007 rischiò la vita perchè il suo fisico non può sopportare l'altitudine della città.

Dato che il rookie Curtis Brown è stato inserito in injured reserve , ad oggi gli Steelers si presentano ai play off con i soli, Ike Taylor, William Gay e Bryant McFadden come cornerback. Troy Polamalu, Ryan Mundy e Will Allen come safeties.

Vista la situazione Pittsburgh pare intenzionata a firmare Anthony Madison (foto), che ha vestito la maglia degli Steelers in annate l'ultima nel 2010

Firmati Heyward e Brown

Gli Steelers proseguono le operazioni per la stagione 2011. Sono stat firmati la prima e la terza scelta dell'ultimo draft.

Cameron Heyward defensive end out da Ohio State, figlio dell'ex stella di Pittsburgh Craig "Ironhead" Heyward, e Curtis Brown, cb da Curtis Texas.

Hayward ha firmato un contratto quadriennale da 6.7 milioni di dollari, di cui 3.3 garantiti.

Venerdì il giocatore si è presentato ai suoi nuovi compagni nel training camp di Saint Vincent College.

Non hanno partecipato alla prima giornata d'allenamento Willie Colon e Jonathan Scott.

Dopo il draft l'obbiettivo è rifirmare Ike Taylor.

Molti davano per scontata la scelta d'un cb al primo giro per gli Steelers, i quali nonostante fossero disponibili discreti giocatori come Raz-I Dowling , andato a New England con la scelta numero 33, e il tanto discusso Aaron Williams dato da molti analisti come scelta di Pittsburgh approdato invece ai Bills al secondo giro.

Un cb poteva essere selezionato nel secondo giro di chiamate ma il candidato più quotato ,Brandon Harris da Miami, è andato a Houston solo tre chiamate prima di quella di Pittsburgh.

I cb tanto agognati sono arrivati così dal quarto,Curtis Brown, e quinto giro ,Cortez Allen .

Da parte loro è auspicabile ma non è certo auspicabile un impatto fin dal primo momento, probabilmente i due potrebbero fare un po' di “anticamera” negli special team prima di venire inserita nella secondaria di LeBeau.

AGGIORNAMENTI SU IKE TAYLOR

Questo discorso pone come prioritaria il rinnovo di Ike Taylor. Il giocatore è fondamentale ora come ora perchè una sua perdita porterebbe gli Steeelrs a schierare i soli Bryant McFadden e William Gay come cb con almeno una stagione Nfl alle spalle.

Alla luce di questa situazione la firma di Taylor potrebbe essere più costosa dato che il cb ora come ora pare n una posizione di forza nei confronti della franchigia.

Certo molte squadre bisognose hanno scelto al primo giro un cb , vedi le scelte di Arizona Cardinals, New York Giants e Baltimore Ravens, quindi Taylor ha meno mercato di quello che crede.

La speranza è quella che nessun'altra squadra s'inserisca e che Ike possa rifirmare ad una cifra non esagerata.

Di sicuro le trattative sono iniziate da tempo prima che il lock out stoppasse le negoziazioni, dalla franchigia fanno sapere d'essere ottimisti riguardo il nuovo contratto di Taylor e vista la rosa dei cb ciò non può che far felici staff e tifosi.

Ecco le scelte finali degli Steelers.

Oggi si è completato il draft con le scelte dalla 4° alla 7°.

CORTEZ ALLEN

Gli Steelers dopo aver scelto Curtis Brown nel terzo giro gli Steelers hanno scelto un altro cb la tornata successiva,  Cortez Allen (foto) da Citadel.

CHRIS CARTER

Al quinto giro è stata la volta di Chris Carter un outside linebacker proveniente da Fresno St., molto probabilmente un elemento che andrà a far parte dello special team in attesa che apprenda le nozioni necessarie per giocare in Nfl.

KEITH WILLIAMS

Giocatore di linea d'attacco proveniente da Nebraska cercherà di lottare per il ruolo di backup come guardia. Ha come pecca il commettere troppe holding se vuole ritagliarsi un ruolo anche solo da comprimario dovrà lavorare sodo.

BARON BATCH

Con la loro ultima scelta gli Steelers hanno scelto Baron Batch runninback da Texas Tech.

Dal 2° e 3° giro arrivano un takle e un cb.

Ieri il draft ha visto lo svolgimento del 2° e 3 ° giro.

Come ampiamente pronosticato da tutti gli Steelers sono andati a pescare inizialmente per l'offensive line, poi hanno preso un cb per le secondarie di LeBeau.

MARCUS GILBERT OT FLORIDA

Al secondo giro è stato chiamato, con la numero 63, Marcus Gilbert da Florida.

E' il takle draftato più in alto dala scelta di Marvel Smith nel 2000. Al college ha giocato tutte le posizioni della linea d'attacco, ma gli Steelers lo utilizzeranno da guardia.

E' il migliore amico di Maukrice Pouncey suo grande sponsor con il coaching staff. Se Gilbert venisse utilizzato sarebbe il terzo ex Florida , Pouncey e Starks gli altri, a proteggere Ben Roethlisberger.

A proposito di proteggere, il padre di Marcus ,Jeff, lavora nei servizi segreti e ha lavorato per proteggere tre diversi presidenti degli Stati Uniti, tra cui Barack Obama.

CURTIS BROWN CB TEXAS

Al terzo giro gli Steelers hanno preso un compagno di quell'Aaron Williams paventato da molti analisti come possibile prima scelta assoluta degli Steelers prima del draft.

Con la numero 95 è stato scelto Curtis Brown che rispetto al suo compagno sopra citato ha convinto di più in copertura.

L'ultima stagione Brown ha chiuso con delle statistiche decisamente scarse, un intercetto e sette deviazioni in dieci gare, ma a rafforzare l'operato del neo Steelers c'è il fatto che spesso il qb avversario non cercava volutamente l'uomo di Brown.

Sarà interessante valutare se verrà inserito da subito nel reparto del neo coach di posizione Carnell Lake o farà un anno di apprendistato.