Lotta made in Australia per il posto di punter

Non è una di quelle sfide epiche, solitamente a tenere banco sono le cosiddette "qb controversy" non certo la lotta di due punter per arrivare ad un post nei 53.
Brad Wing (foto) e Jordan Berry stanno però vivendo un training camp che per loro significa avere un posto
a roster per la prossima stagione.
Entrambi prodotti di quell'Australia che sempre più spesso fornisce giocatori del ruolo alla Nfl, gli Steelers non a caso ebbero un punter australiano già nel 2013 con Mat McBrain.
Wing che lo scorso anno ha vissuto la prima stagione da professionista nella lega con gli Steelers non conosceva il suo rivale prima che questi firmasse un contratto con Pittsburgh in primavera. Il tutto nonostante  entrambi siano nativi di Melbourne.
Per Wing un passato australiano che vede solo il rugby e poi il passaggio in America ad LSU, Berry invece prima di trasferirsi giocò anche a football australiano.
La maggior differenza che entrambi hanno trovato nel passaggio al football americano è stata l'importanza data all'hang time, fondamentale non richiesto negli sport australiani, di primaria importanza per la copertura dello special team.
Berry è arrivato agli Steelers perché raccomandato dall'ex centro di Pittsburgh, oggi hall of famer, Dermontti Dawson che gli fece ottenere un try out.
In questa pre season la lotta tra i due contendenti è veramente serrata con Wing che nonostante abbia migliorato a propria media portandola a 49,6 yards, dopo una stagione da rookie da 43,7, non può dirsi ancora certo del posto dato che Barry lo tallona a 46 yards spaccate.
Per intenderci l'ultima gara di pre season con Green Bay li ha visti entrambi piazzare un calcio da 57 yards. Inutile dire quanto sia importante per loro la prossima gara con i Bills dato che dal primo settembre il roster subirà il primo taglio e da 90 verrà portato a 75 prima del definivo taglio a 53 del 5 settembre.
Wing parte leggermente avvantaggiato dato che ha un anno di esperienza dalla sua ma non basta per farlo sentire troppo tranquillo.

Shaun Suisham out per la stagione

Le indiscrezioni di ieri erano purtroppo veritiere. Shaun Suisham salterà l'intera stagione a causa dell'infortunio rimediato domenica contro i Vikings.
Gli esami al ginocchio del kicker hanno infatti evidenziato la lacerazione del crociato anteriore, il giocatore vede così conclusa sul nascere la sua undicesima stagione in Nfl.
Mentre Suisham si sottoporrà, già questa settimana, all'intervento chirurgico la franchigia sta guardando sul mercato dei free agents il possibile sostituto. Ad oggi il nome dovrebbe uscire da questa rosa di nomi: Billy Cundiff, Shayne Graham, Jay Feely, Garrett Hartley e Alex Henery.
Il novo kicker dovrà inoltre avere un ruolo anche nei kick off dato che i due punter attualmente a roster ovvero  Brad Wing e Jordan Berry sono utilizzabili.

Brad Wing «quant'è veloce la stagione Nfl»

Raramente si può trovare Brad Wing senza il sorriso. Capita quando ami quello che fai.
E per un ragazzo cresciuto in Australia giocare in Nfl era un qualcosa di decisamente impensato.
Ora però all'inizio della sua seconda stagione a Pittsburgh spera di avere una lunga carriera con gli Steelers.

Cos'è stata per te la stagione da rookie?
Ho passato gli ultimi cinque anni a lavorare per questo, era il mio obbiettivo. Pensi sempre a come potrebbe essere. Non è nulla di quello che pensavo. Ci sono molti alti e bassi.  E'molto imprevedibile. La cosa che più mi ha stupito è quanto passi in fretta. E' come se un attimo prima fossi li in campo ad allenarmi e un attimo dopo era già finita la stagione.
E' tutto veloce ed imprevedibile.

Quali erano le tue aspettative e come si è rivelata in realtà?
Pensavo ti allenassi e giocassi a fine settimana. Non avevo idea di come fosse impostata la settimana. Ti senti vicino agli altri per il semplice fatto che sei sempre assieme a loro. Sapevo che sarei stato vicino ai compagni ma qui è diverso.
E' un modo diverso di essere compagni e mi piace un sacco. Ho stretto delle amicizie al college ma qui c'è un legame più stretto c'è una connessione.

Com'è giocate per Danny Smith il coordinatore degli special team?
Lo adoro. E' come una scatola di cioccolatini non sai mai cosa ti capiterà.  E non vorrei altro. E' energico, passionale. E' dentro al 100%. Ho troppo rispetto per lui e adoro venire ad allenarmi per lui. E' veramente grande e sempre orientato al lavoro ma riesce a farti divertire.

E' un grande motivatore?
Oh si. Non vuoi deludere Danny. Vuoi dare il massimo per lui. E' questo il modo in cui dimostri per lui il rispetto. E' assolutamente coinvolto e vuole vincere sempre. Tutti vogliono fare quanto in loro potere per vincere.

Quanto ti hanno aiutato Shaun Suisham e Greg Warren?
Non posso spiegare quanto. Averli ha aiutato enormemente la mia crescita. Aiutano due ragazzi che sono da 10 anni nella lega e Danny che allena da 20. Hai l'esperienza che ti serve attorno ogni giorno.
Guardi cosa fanno ogni volta ed impari. E' come se mi dessero le risposte che cerco.

Brad Wing a Pittsburgh per un altro anno

Brad Wing ha firmato venerdì un estensione per un altro anno a Pittsburgh.
Il punter ha giocato tutte le gare della passata stagione chiudendo con 61 punts per un totale di 2668 yards con una media di 43,7.
L'ex LSU era approdato negli Steelers il tre gennaio dello scorso anno, era invece approdato in Nfl da undrafted free agents attraversi i Philadelphia Eagles.
Non sono ancora noti i dati economici dell'accordo.

Cold,Colder&Forzen Week 6

Edizione speciale dell'Hot&Cold che diventa Cold,Colder&Frozen, vista l'umiliazione subita dagli Steelers settimana scorsa a Cleveland.

COLD
1) OFFENSE
Non si salva nessuno. Nemmeno Antonio Brown nonostante porti a casa le solite 5 ricezioni per 118 yard.

L'attacco non gira e a dirlo sono i numeri: 6/16 al 3rd down sarebbe una statistica impietosa contro qualsiasi difesa della Lega.
Impietosa, a maggior ragione, se si considera che poco più di un mese prima, gli Steelers avevano dominato i Browns nel primo tempo, producendo più di 300yard e 27punti.

COLDER
1) SPECIAL TEAM
A completare la bella domenica, non poteva mancare un fumble dell'holder sul secondo field goal di Suisham.
Il punter Brad Wing non ha iniziato al meglio la stagione. I calci non sono potenti a sufficienza. Spesso gli avversari hanno buone posizioni di partenza, e dal punto di vista di Pittsburgh, avendo quella difesa, la cosa non è certo gradita.

FROZEN
1) DEFENSE
Oramai gli aggettivi sono quasi finiti. 

La zone-blitz senza pressione è alquanto difficile da mettere in pratica. 

Se per di più si commettono errori colossali in man coverage, leggasi Polamalu che si perde Cameron su una play action dei Browns, si capisce come quest'anno sia già tanto riuscire a mantenere il record in parità.

Cortez Allen, per aprire il capitolo defensive back,  più che il miglior cb della squadra sembra un rookie sotto effetto di una concussion. Non ne tiene uno, e quando li tiene volano fazzoletti gialli. E' un degno allievo del maestro Ike Taylor.

A Cleveland non ci mettiamo nemmeno l'orgoglio. Vittoria Browns 33-10

La speranza dopo la debacle di Cleveland, dove i Browns si impongono 33-10, è che la squadra per orgoglio si voglia risparmiare altri risultati imbarazzanti.
 Alla vigilia dell'incontro molto era lo scetticismo attorno alla squadra ma anche i più pessimisti non si attendevano una gara a senso unico per i padroni di casa. questa squadra ha dimostrato di poter perdere contro ogni avversario ma dopo la batosta contro Tampa Bay questo risultato non fa che presagire un continuo di stagione a dir poco arduo.
E' veramente impossibile ricostruire a parole il disastro visto ieri in campo, una squadra che rimane in gara sostanzialmente solo nel primo quarto anche se il dubbio che sia più demerito degli avversari è lecito visto il proseguo dell'incontro.
I Browns dopo un primo parziale da -8 yards totali in attacco si trovano sotto 0-3 con Pittsburgh che si appresta ad effettuare il fild goal del 6-0 dalle 35  yards. Qui accade qualcosa che si può tranquillamente definire comico, il nostro holder Brad Wing non è capace di mettere in posizione la palla dopo lo snap e si vede placcato con 15 yards di perdita (foto).
Da qui in poi è un monologo di Cleveland che mette a referto una serie di tre touchdown consecutivi. La difesa di Pittsburgh dopo un avvio di gara positivo è letteralmente inerme incapace di opporsi, in attacco la situazione è anche peggio visto che è li che avremmo teoricamente più punti fermi, ma l'unico che si salva alla fine è Le'Veon Bell che chiude con 82 yards la maggior parte raccolte nel primo tempo quando la squadra ha corso con efficacia.
Ora il proseguo della stagione è semplicemente un incognita. I play off, ancora ovviamente alla portata matematicamente, sono un vero miraggio. La squadra ha mostrato delle carenza evidenti, per la prima volta dal loro ritorno nella lega non sono i Cleveland Brown la squadra in rifondazione del derby. Dovremo iniziare a farcene una ragione?

Steelers @ Browns week 6 season 2014

Firmato il punter Adam Podlesh

Gli Steelers hanno annunciato di aver messo sotto contratto per un anno il punter Adam Podlesh.
L'ex Bear si contenderà un posto nei 53 con  Brad Wing al prossimo training camp.

Podlesh già prima della firma era in qualche modo legato alla franchigia di Pittsburgh, gli Steelers infatti nel draft 2007 optarono per un trade up per raggiungere al quarto giro Daniel Sepulveda, ex punter degli Steelers. Questa scelta a posteriori fu non certo redditizia visto che l'ex Baylor è rimasto a roster per sole quattro stagioni concludendo le ultime due in lista infortunati e non avendo più spazio tra i professionisti.

Il perché di quella scelta? alla 102° scelta assolura i Jaguars avevano draftato il punter più rinomato di quella classe di rookie Adam Podlesh, costringendo Pittsburgh a forzare per arrivare al secondo, proprio il già citato Sepulveda.

Anche Podlesh non si è affermato come un punter affidabile e dopo una stagione non esaltante a Chicago sarà chiamato a tentare di dimostrare il suo valore nella sua nuova franchigia.

Gli Steelers gradirebbero trovare un giocatore che dia finalmente stabilità al ruolo visto che la passata stagione ne sono stati provati addirittura due.