Addio Bell, firmato Isaiah Pead ecco il suo identikit

L'infortunio al legamento mediale del ginocchio destro subito con i Bengals ha costretto ieri gli Steelers ha inserire  Le'Veon Bell in injured reserve chiudendo la sua stagione.

Nel contempo è stato firmato il giocatore che completerà fino al termine della stagione, anche se potrebbero esserci altri movimenti, il pacchetto runningbacks a disposizione di Todd Haley.

Il prescelto è Isaiah Pead rb di 177 cm per 90 kg prodotto dell'università di Cincinnati.

Approda in Nfl nel 2012 quando i St Lous lo scelgono al secondo giro. AL primo anno gioca in 15 gare chiudendo la stagione con 10 corse e 54 yards.

La sua seconda stagione si apre con una squalifica per aver violato la politica Nfl sulle sostanze proibite, saltata la gara inaugurale chiude con 7 corse per 21 yards nelle 10i gare disputate.

La stagione 2014 per lui è da dimenticare la conclude infatti a causa di un infortunio ai legamenti subito durante un ritorno di kick off nella seconda gara d pre season dei Rams.

L'inizio di questa stagione lo vede tagliato dalla sue ex squadra.

Pead approda in una squadra che ha la necessità di trovare in lui un il capace di punire le difese con le ricezioni che ha perso vista l'assenza di Bell.

L'ex Rama potrebbe poi essere un fattore negli speciale team visto che il lavoro di Dri Archer non è sempre inattacabile.

Chi farà spazio a Martavis Bryant? tre i candidati

Lunedì alle quattro del pomeriggio, ora americana, sarà effettuato il taglio che farà spazio a roster per Martavis Bryant.
Il ricevitore sarà infatti di nuovo a disposizione dopo la squalifica di quattro giornate per il monday night che vedrà gli Steelers ospiti dei Chargers.
Ecco i tre maggiori candidati al taglio:

Dri Archer- Non ha mai trovato reale spazio nell'attacco di Todd Haley. Non è stato un fattore nemmeno come ritornatore. Il prodotto di Kent State rischia seriamente di chiudere anzi tempo la sua avventura con la maglia Steelers. Per lui era stata scelta una terza scelta del draft 2014 fa impressione si aprli di un giocatore che nella sua stagione da rookie ha chiuso con la miseria si 10 corse, per 40 yards, e 7 ricezioni da 15 yards.

Anthony Chickillo- Promosso il primo ottobre dalla practice squad. Questo rookie ha fatto vedere qualcosa di buono in pre season, resta da vedere se lo staff ha visto in lui un'assicurazione durante l'assenza per infortunio di Ryan Shazier e quindi con il rientro di quest'ultimo a farne le spese sarà l'ex Miami. Senza infortuni Chickillo è infatti materiale da special team con il reparto linebackers al completo.

Jordan Todman- Discorso simile a quello di Archer. Il runningback ex Jaguars è una pedina secondaria di un reparto che con Le'Veon Bell e DeAngelo Williams è ben coperto. L'ago della bilancia potrebbe essere così l'apporto che lo staff si attende per lo special team.

Prima conferenza per Mike Tomlin

Piccoli spunti dalla definizione dei roster dei 53 e dalla prima conferenza stampa di coach Mike Tomlin:

·         Con solo sette uomini di linea offensivi gli Steelers senza dubbio cercheranno di firmare qualcuno da qui a giovedì, Doug Legursky per il favorito.

·         Tomlin si è detto fiducioso riguardo DeAngelo Williams e la sua possibilità di sostituire Le'Veon Bell.

·         Riguardo il mercato il coach ha fatto capire che sarà vagliato e non solo per quanto riguarda le posizioni scontate come linea offensiva e runningbacks.

·         Per quanto riguarda gli special team Dri Archer e  Markus Wheaton per i kickoffs mentre Antonio Brown e Dri Archer se la vedranno con i punt.

Capitolo difesa:

·         Tomlin ha definito la comunicazione tra le safeties molto critica soffermandosi poi su Shamarko Thomas «ha vissuto una pre season fatta di alti e bassi».

·         Sul nuovo arrivo «Ross Cockrell è un buon giocatore. Aveva fatto una buon impressione a Duke». Anche perché nella passata stagione il cornerback ha giocato solo 11 snaps totali in stagione.

Archer «quanto è più veloce il gioco tra i pro»

Dri Archer può essere uno dei giocatori più veloci dell'intera Nfl ma questo non l'ha aiutato nel suo adattamento nei pro.

Il rookie si è preso una necessaria pausa dopo una stagione che gli ha fatto capire cosa serve per giocare nella lega. Ma non sarà un riposo lungo, tra poco ricomincerà a lavorare per farsi trovare pronto in aprile quando ricominceranno ufficialmente gli allenamenti.

Archer ha in mente di assaltare la sala pesi, mettere su massa per poter gestire i colpi che arrivano in Nfl ed essere finalmente un fattore per l'attacco e lo speciale team nella prossima stagione.

«Lavorerò in questa offseaon e sarò pronto per far quello che posso nella prossima stagione- ha dichiarato il giocatore- voglio aiutare la squadra nel miglior modo possibile».

Archer si è affidato molto a Le'Veon Bell in questa sua prima stagione, dal chiedere qualche trucco a star li a guardare il runningback titolare ed il suo approccio. Una delle cose più importanti apprese è infatti il come essere un vero professionista, il che include il prendersi cura del proprio corpo per prolungare la propria carriera. 

«Qualcuno come Le'Veon lo fa ogni singolo giorno, sono stato colpito fin dal primo giorno ed è stato d'aiuto guardarlo. E' come un fratello maggiore, è intelligente. Nonostante sia solo al secondo anno è uno dei veterani. Conosce il football e sa come studiare i filmati. Ha aiutato me e Josh (Harris ndr) in questo aspetto».

Archer ha dimostrato quanto conti la velocità quando nella combine pre draft ha fatto girare molte teste con il suo 4.26 sulle 40 yards. Una cosa che ha imparato in Nfl però è che il gioco è molto più veloce rispetto al college.

«E' un gioco molto più veloce. Tutti sanno quello che devono fare, tutti conoscono il proprio ruolo e come giocare facendolo al massimo della velocità. Quando si cresce c'è sempre un cambiamento di velocità dalla piccola lega della high school c'è sempre un aumento in ogni livello successivo».

Un delle grandi differenze che sentono i rookie è anche il numero di gare. Archer è infatti passato dalle 12 della sua ultima stagione di college alle 21 della sua stagione da rookie Nfl.

«E' lunga la stagione per chi proviene dal college, devi sapere come rimanere in forma , come gestire gli infortuni, sapere quando spingere e quando no. Io ho imparato come devo gestire il mio tempo e come prendere cura del mio corpo, questa è la chiave quando arrivi a questo livello. Al college continui a spingere ma tra i pro devi sapere come e quando recuperare».

La Afc North è nostra ma Bell si infortuna

Mantenere le tradizioni, si sa, è importante. Così gli Steelers freschi di ritorno ai play off hanno pensato bene di chiudere la stagione battendo i Bengals regalandosi il titolo della Afc North e una gara di play off che ormai può definirsi un classico: Pittsburgh contro Baltimora.
Come si è arrivato a tutto questo? all'Heinz Field ieri sera si è vista una gara strana, e parecchio bruttina date le premesse, con i padroni di casa nettamente meno scintillanti del solito in attacco ma che confermano il buon momento della difesa di LeBeau con altri tre turnovers forzati. Sarà l'aria dei play off ma anche in una stagione in cui siamo spesso rimasti a galla per il talento dell'attacco alla fine a portarci alla post season è sempre la nostra D. E l'apporto è perfino arrivato dal reparto che meno ti aspetti, la nostra secondaria. I tre palloni recuperati sono infatti arrivati grazie a due intercetti di Brice McCain  nel primo tempo ed un fumble forzato da  Antwon Blake quando le cose iniziavano a mettersi male nel quarto quarto con i Bengals sulle nostre 30 yards.
L'attacco dopo il pallone "scippato" ad Aj Green non ha potuto che chiudere ogni discorso con l'accoppiata Ben Roethlisberger- Antonio Brown che con un td da 63 yards.
Il numero 84 conclude una stagione maiuscola diventando il a guidare la Nfl in ricezioni e yards.
Non ci sono però solo note liete. Le'Veon Bell infatti ha subito una iperestensione del ginocchio destro il che lo mette in serio rischio per la gara delle wild card. 
Gli Steelers da sempre applicano il dogma: next man up. Quindi se mancasse spazio a Dri Archer e Josh Harris. Già nella gara di ieri si è visto qualcosa, il primo ha infatti chiuso con due ricezioni per 19 yards mentre il secondo si è visto annullare una corsa da 59 yards causa un holding di Ramon Foster.
Godiamoci quindi la quarta vittoria consecutiva e questo il ritorno sul trono della Afc North, sperando che le tradizioni vengano rispettate anche ai play off.

Steelers vs Bengals week 17 season 2014

Blount promosso a ritornatore titolare dei kick off

Dri Archer è il peggior ritornatore di kick off dell'intera Nfl, considerando i giocatori con almeno nove tentativi di ritorno, e non avrà molte possibilità di migliorare le sue statistiche.

«Le cose non sono andate come ci si aspettava, così hanno deciso di cambiare- così LeGarrette Blount (foto) ha spiegato alla stampa l'essere divenuto il primo ritornatore nella depth chart di Pittsburgh- sono entusiasta. Sarà divertente. Speriamo che questo porti a migliorarci e ad sere più efficaci così da poter andare avanti».

Ancora più stringato il commento di coach Mike Tomlin «non siamo stati grandi (nei ritorni) dobbiamo migliorare».

Per Blount non è un esordio nel ruolo, ha già riportato due calci qeust'anno per Pittsburgh e lo ha fatto diciassette volte la scorsa stagione ai Patriots con un'interessante media di 29,1 yards ed un ritorno da 83 yards.

Le cose per Archer non vanno certo meglio nell'attacco di Todd Haley ha infatti nel suo curriculum solo 46 yads di total offense guadagnate, nonostante qualche lampo in preseason avesse fatto pensare ad un impatto mmediato del giocatore.

Il parallelo con Chris Rainey inizia a farsi sempre più efficace, ma l'ex Steelers aveva avuto certo un altro ruolo in attacco. Gli unici due td della sua brevissima cariera tra i professionisti li ha infatti messi a segno nell'unico anno speso a Pittsburgh, l'altro anno della sua carriera l'ha invece passato ai Colts con però sole due apparizioni. Quest'anno infine ainey ha passato nove giorni nella practice squad di Arizona prima di venire tagliato e firmare per i Montreal Alouettes squadra canadese.

Torna ad allenarsi Martavis Bryant

Buone notizie dall'infermeria in vista della trasferta di Baltimora.
Sono infatti tornati ad allenarsi Shamarko Thomas ed il rookie Martavis Bryant, Si è allenato con loro anche Brice McCain, il cornerback aveva saltato l'opener coi Browns.
Non solo notizie positive però provengono dallo spogliatoio di Pittsburgh, sono stati costretti al riposo forzato infatti tre giocatori. Dri Archer, con un problema ad una caviglia, Cody Wallace, che ai guai consegunti al dito della mano fratturato sta convivendo ora con problemi ai bicipiti femorali. Infine Lance Moore continua ad avere dolori all'inguine, il ricevitore ex Saints aveva manifestato questo dolore già alla vigilia della gara con Cleveland. 

Moore in forte dubbio per l'esordio stagionale

Ecco la situazione in vista della gara di domenica coi Browns.

 Ieri, come il resto della settimana, non si è allenato Lance Moore, per lo slot receiver si decide tutto nell'allenamento di oggi. La sua assenza vorrebbe significare che l'ex Saints non sarà della partita per i suoi problemi agli adduttori.

In quest'ottica l'aver inserito sei ricevitori a roster è un vantaggio dato che sarà out come noto anche il rookie Martavis Bryant. Spazio maggiore con ogni probabilità dunque per Justin Brown e Dri Archer, il primo sostituto naturale di Moore, il secondo reduce da una positiva preseason.

Non ha fatto parte dell'allenamento di ieri nemmeno Cody Wallace che è infortunato ad un dito.

Sono invece tornati ad allenarsi regolarmente dopo essere stati ai box i giorni precedenti il linebacker Sean Spence ed il tight end Matt Spaeth.

Blount avrà più spazio del previsto?

Forse sono dichiarazioni di facciata ma Mike Tomlin nei giorni scorsi, ospite della trasmissione "NFL Media", ha dichiarato che non è ancora chiaro quale sarà l'ordine nella depth chart dei rb per la prossima stagione e che saranno il training camp e le gare di pre season a determinarlo.

«Le'Veon Bell (foto) ha avuto una grande offseason- ha dichiarato l'head coach di Pittsburgh- ha dimostrato di essere impaziente di iniziare la prossima fase di lavoro e di aver fatto tutto quello che doveva per tenersi in forma».

Tomlin si è soffermato anche sui compagni di backfield di Bell «Blount è un giocatore di football definito ma quello non lo si vede solo campo ma anche nello spogliatoio. Penso che darà un apporto positivo anche in quest'aspetto».

Del rookie Dri Archer l'allenatore ha poi spiegato che sarà utilizzato sia come runningback che come ricevitore.

Pare ovvio che Bell avrà il maggior numero dei palloni ma in questo inizio di stagione più volte gli allenamenti hanno visto Blount rilevare l'ex rookie o aggiungersi a lui alle spalle del qb.

Draft 2014 recap: Dri Archer

Al terzo giro con la novantasettesima scelta assoluta gli Steelers hanno scelto Dri Archer, rb d Kent St.
Due cose balzano subito all'occhio guardando il nuovo giocatore degli Steelers la sua statura, decisamente minuta, e la sua velocità. Sulle 40 yards Archer ha fatto segnare un tempo di 4.26, record per questa classe di rookie e risultato che non si vedeva dal 2008 quando un certo Chris Johnson fece segnare 4.24.
Tra i punti di forza del candidato principale ad essere il kick returner della squadra ci sono ovviamente l'accellerazione, la visione di gioco e l'abilità di mettere a segno un big play, è inoltre uno di quei giocatori che oltreoceano definiscono forti "pound for pound" quindi oltre quello che il fisico potrebbe lasciar immaginare.

Per la tipologia di giocatore sono ovvi anche i punti deboli, non ha possibilità di dare un apporto al power-run, è limitato nelle corse centrali e non è un portatore di palla che tende a rompere il takle.

Questa scelta porterà dei frutti a Pittsburgh qualora il giocatore sviluppi il suo gioco aggiungendola versatilità che un giocatore con le sua caratteristiche può garantire . Non è un caso che Archer sia paragonato a giocatori del calibro di Tavon Austin, Dexter McCluster e Ace Sanders.

La scelta di Dri Archer