Report d'inizio training camp

Riassunto dopo i primi giorni di training camp: Roethlisberger si presenta in campo con la maglia di Brett Keisel, attualemente free agent, per dare un segnale alla franchigia. Il qb lo aveva già fatto qualche stagione fa per Max Starks e il giocatore di linea era stato rifirmato, ci sarà il ritorno del defensive end?

PARLA COLBERT  «BEN FINIRA' QUI LA SUA CARRIERA»

Il general manager Kevin Colbert non ha chiuso alcuna possibilità riguardo il rientro di storici ex steelers attualmente senza squadra, ha infatti dichiarato: « non abbiamo eliminato nessuno e come sempre ci guarderemo in giro», anche perché come ha poi aggiunto « non possiamo sapere cosa succederà dopo la pre season, come durante la stagione».

Parlando della situazione contrattuale dei giocatori Colbert ha parlato proprio di Roethlisberger dicendo che non vede una possibilità riguardo il fatto che il qb finisca altrove la sua carriera e che i soldi che non vengono utilizzati ora per questo rinnovo potranno essere usati per il prolungamento di quei giocatori che vedono il loro contratto in scadenza come Cortez Allen, Shaun Suisham, Marcus Gilbert e Jason Worlids.

BENE SHAZIER

Parlando dei volti nuovi invece da sottolineare l'ottima impressione che ha già fatto Ryan Shazier che durante uno dei drill della prima giornata ha messo in cattiva luce il veterano LeGarrette Blount battendolo due volte su tre.

firmato il tackle Guy Whimper

Con ogni probabilità Max Starks non vestirà più la maglia dei Pittsburgh Steelers questo perchè oggi è arrivata la firma dell'offensive tackle Guy Whimper free agents ex Jaguars.
Whimper era stato draftato dai Giants nel 2006 al quarto giro ma li ha avuto solo un ruolo da backup. Negli ultimi tre anni ha invece fatto 22 gare da starter a Jacksonville.
Whimper sarà dunque l'assicurazione agli infortuni per il ruolo di left e right tackle oltre a fare da chioccia ai giocatori più giovani Kelvin Beachum , al suo secondo anno, su tutti.
Altro giocatore firmato è il lb rookie undrafted da West Virginia Terence Garvin.

Colbert "cambiare e velocemente"

Dopo aver etichettata come deludente l'ultima stagione il front office degli Steelers è pronto a cambiare rotta. Si attendono rilasci di veterani e la non conferma di molti free agents.
Nonostante la squadra sia stata fino all'ultimo in corsa per  i play off il record di 8-8 ha sancito che è ora di prendere delle decisioni.
"Se non cambiassimo un roster da 8-8 saremmo stupidi perchè non puoi aspettarti molto di più dallo stesso gruppo la stagione seguente. E' più facile cambiare dopo un 8-8 piuttosto che al temine di una stagione da 12-4". Kevin Colbert usa questo numero perchè è il record delle stagioni 2010 e 2011.
La decisione sarà presa anche per i problemi di salary cap già sviscerati in precedenza, entro il 12 marzo gli Steelers dovranno ridurre il proprio monte ingaggi di 10 milioni di $.
La strategia sarà ovviamente ristrutturare alcuni contratti e tagliarne altri, pare certo che nessuno dei free agents riceverà un rinnovo prima del 12 marzo giorno in cui potranno contrattare liberamente con le altre squadre.
"Non potremo sapere il reale valore dei nostri giocatori fino a quel giorno. Non siamo preoccupati (di un eventuale accordo con altre franchigie) non siamo sposati con nessuno".
I giocatori titolari tirati in causa da questa strategia saranno molti, il wide receiver Mike Wallace, il cornerback Keenan Lewis, l'offensive tackle Max Starks, il running back Rashard Mendenhall,il nose tackle Casey Hampton, l'inside linebacker Larry Foote e l'offensive lineman Ramon Foster.
Pochissime le speranze per uno di loro di ottenere il franchise tag. "Quando sei una squadra da 8-8 no hai molti giocatori franchigia" la risposta gelante del gm.
Nonostante la possibile rivoluzione Colbert si dice certo che la squadra la prossima stagione lotterà per il championship. Il tutto nonostante quella che il gm ha chiamato un importante differenza tra gli attuali Steelers e le squadre ancora in corsa per l'anello.
Ma questo gap potrà essere ridotto in una sola off season? " sarà possibile sopperire a questo gap cambieremo velocemente e noi dobbiamo cambiare. Non voglio dire che siamo vicini. Art (Rooney II) ha usato il termine frustrante per descrivere questa stagione io sono molto deluso, dluso da me in primis perchè io sono la testa del progetto".

Cambi in offensive line

Come scritto nei giorni scorsi le gerarchie  di Mike Tomlin hanno subito qualche cambiamento.
E' invece notizie di ieri che ci sarà qualche cambiamento in linea d'attacco in vista della trasferta di Baltimora, Maurkice Pouncey ieri è stato provato da guardia sinistra ed è li che giocherà se non sarà dell'incontro Willie Colon.
Pouncey non gioca in quella posizione dal suo anno da freshman a Florida. "Tutto per la squadra- ha dichiarato ai cronisti- è una decisione del coach. Mi è statto chiesto di giocare left guard in questa partita se non ci fosse Willie e lo farò".
Conseguentemente in posizione di centro giocherebbe chi a Cleveland ha sostituito Colon ovvero Doug Legursky.
Ma non è tutto la guardia destra titolare Ramon Foster ha fatto qualche snaps da right takle, ciò nonostante Tomlin avesse dichiarato che a Baltimora in quella posizione ci sarebbe stato il rookie Kelvn Beachum.
Questa notizia porta a credere che David DeCastro attivato solo lunedì sia già in grado di giocare e lo farebbe da guardia destra permettendo a Foster di tornare rifht takle, posizione ricoperta all'università.
L'unico che non dovrebbe cambiare rispetto alla gara di domenica è Max Starks reduce da un giorno di riposo accordatogli da Tomlin per un problema alla schiena.

Stagione finita per DeCastro

Alla fine la mazzata è arrivata,David DeCastro si è infortunato il legamento crociato anteriore per lui previsti otto mesi di stop.
A Denver invece dovrebbe partire Max Starks quasi un segno del destino visto che il veterano ebbe lo stesso infortunio nela gara persa di Denver nella wild card dell’ultimo anno.
Proprio Starks potrebbe diventare quasi un mentore per DeCastro visto che esce da quello che il rookie dovrà passare per tornare a essere un giocatore Nfl.
Con l'infortunio della prima scelta di Pittsburgh Ramon Foster dovrebbe ritagliarsi un posto da titolare per la terza stagione consecutiva. Nel 2010 è partito titolare otto volte, la stagione successiva invece gli era stato preferito Doug Legursky ma l'infortunio di quest'ultimo gli garantì quattordici presenze da titolare.

Note positive dal rookie Mike Adams

Negli ultimi due giorni di training camp il rookie Mike Adams (foto) è stato promosso dallo coaching staff nella squadra titolare nella posizione di takle sinistro.
“Mike sta facendo un buon lavoro - ha dichiarato Tomlin- ha guadagnato questi  snaps ma deve continaure siamo ancora lontani dall’essere pronto”.
Ancora incapace di poter scendere in campo colui che lo scorso anno ricoprì la posizione, Max Starks è infatti ancora out per il problema al crociato anteriore rimediato nella sconfitta nella Wild Card contro Denver.

Offensive line? non dimentichiamoci di Max Starks

Attualmente se si dovesse scommettere su chi sarà il left takle della linea d'attacco che esordirà a Denver nella prima gara della prossima stagione tutti gli indizi porterebbero a Mike Adams.

E ce ne sono due molto grandi , Max Starks non ha più avuto contatti con lo staff e non sarà pronto per il training camp.

Ricordiamo che Starks fu firmato in ottobre ,dopo essere stato rilasciato in estate, proprio per stabilizzare il lato sinistro della linea di Ben Roethlisberger.

“Non ho avuto contatti con il management- ha dichiarato Starks- spero alla fine di sentire qualcosa da loro... o forse no”.

Il problema è che difficilmente sentirà anche altri team se prima non dimostrerà di essere tornato al 100%. A Denver, nella gara di play off che ha chiuso la scorsa stagione, si è infatti rotto un legamento collaterale, il che lo costringerà a saltare il training camp, anche se il il giocatore conta di recuperare per fino a luglio. “Non è irrealizzabile, i giocatori solitamente recuperano in sei mesi ma io voglio essere pronto per la week 1. Per me è un obbiettivo realistico”.

Gli Steelers con ogni probabilità testeranno così il grado di preparazione del rookie Adams nel training camp per poi in caso ci siano delle perplessità tornare da Max Starks. Ci sono forti dubbi infatti che si possa puntare su Jonathan Scott, l'attuale back up, che non ha impressionato lo staff nella scorsa stagione.

Guardia sinistra cercasi?

A differenza di molte altre franchigie gli Steelers non hanno paura a scegliere un uomo di linea offensiva al primo giro. Lo hanno fatto nel 2010 con il centro Maurkice Pouncey e la scelta ha decisamente pagato visto che è stato pro bowler in tute e due le sue stagioni da professionista.

Per far capire quanto sia difficile spendere una prima scelta per un Ol “interno” (centro e guardie ), Pouncey e soli altri cinque sono stati scelti negli ultimi tre draft, e solo tre di questi nelle prime venti chiamate. Maurkice alla 18° assoluta nel 2010, mentre nello scorso draft il gemello Mike alla 15° e Mike Lupati alla 17°.

Quest'anno invece pare che due uomini di linea verranno scelti presto, sopratutto dopo la loro combine, i nomi sono quelli di David DeCastro da Stanford e Cordy Glenn da Georgia.

Ma questo draft sembra particolarmente proficuo per chi cerca una guardia e qui gli Steelers potrebbero sentirsi chiamati in causa, visti i problemi fisici della linea d'attacco nella passata stagione e vista l'incertezza sulla guardia sinistra dopo il “panchinamento” di Chris Kemoeatu (foto) , reo di troppe incertezze per la sua esperienza.

Sulle guardie al draft ha parlato il general manager Kevin Colbert . “C'è più profondità rispetto al passato. Negli anni scorsi c'erano più takles ora abbiamo più guardie. Ogni anno è differente”.

Parole di chi non andrà a spendere una prima scelta ma sa di poter trovare l'uomo giusto tra secondo e terzo giro.

Ovviamente però Colbert su questo fa il vago spiegando che “Non abbiamo intenzione di avere cinque giocatori scelti al primo giro in linea. Siamo stati fortunati a scegliere al primo giro Maurkice (Pouncey), Max (Starks) è stato un terzo giro, Marcus Gilbert un secondo, Willie Colon un quarto. Poi si completa con i free agets e i miglioramenti. Ramon Foster e Doug Legursky hanno fatto un grande lavoro. Nessuna squadra ha cinque Pro Bowlers e nessuna ha cinque primi giri nella loro offensive line”.

Mock Draft 2012

Seduti in poltrona a vedersi gli altri giocarsi l'accesso al Super Bowl a noi non rimane che buttarci sul draft. Ecco una delle tante previsioni che affolla il web.

1° giro Dontari Poe, defensive tackle, Memphis (foto)
Gli Steelers dopo aver draftato negli ultimi anni Ziggy Hood e Cameron Heyward, ringiovaniscono ulteriormente la loro linea difensiva optando per un dt che sarà fatto crescere per una stagione alle spalle di Casey Hampton e Steve McLendon.

2° giro Ryan Miller, guard, Colorado
Vista la situazione della linea offensiva e i sacks che affliggono Roetlhisberger un uomo di linea fa sempre bene.
Visti i precedenti anche in questo caso Miller dovrebbe  mostrare qualcosa di speciale per diventare da subito uno starter, un po' come fatto da Pouncey l'anno scorso.

3° giro Trent Robinson, safety, Michigan State
Vedendo l'anagrafe delle nostre safety, entrambe oltre i 30 anni, se si volesse ringiovanire l'età media del reparto questa potrebbe essere un opzione.
Vista la velocità potrebbe forse fallire come erede di Clark e Polamalu ma sarebbe un ottima addizione per i nostr special team.

4° giro Joe Adams, wide receiver, Arkansas
Se Hines ward dovesse partire, se Jericho Cotchery non venisse confermato, ecco uan scelta perd dare profondità ad un pacchetto ricevitori che diventerebbe giovanissimo, con Arnaz Battle unico veterano.

5° giro Bryce Harris, offensive tackle, Fresno State
Una ltro uomo scelto per puntellare la linea offensiva, vista la probabile non conferma di Max Starks come guardia e nell'attesa di valutare il ritorno dopo l'infortunio di Willie Colon.

6° giro Kentrell Lockett, outside linebacker, Ole Miss
Che Steelers saremmo senza olb? Ecco un bel defensive end colleggiale da mettere nelle sapienti mani di Dick LeBeau nell'attesa che lo plasmi a suo piacere.

7° giro Brandon Hardin, cornerback, Oregon State
Un prospetto che possa dare profondità al reparto e gambe fresche allo special team.

Pouncey e Legursky sotto i ferri, Hampton no

Casey Hampton non si sottoporrà a nessun intervento chirurgico per l'infortunio ai crociati subito nel match perso contro i Broncos.

Il giocatore ha pianificato un recupero coi medici che prevederà prima un recupero poi una serie di terapie che gli permetteranno di tornare a giocare senza “andare sotto i ferri”.

Il trentatreenne , reduce dalla sua undicesima stagione negli Steelers, entrerà nella prossima stagione nell'ultimo anno di contratto del triennale firmato nel 2010.

E' stato invece operato alla caviglia sinistra Maurkice Pouncey , il giocatore oltre ad aver saltato la trasferta di Denver dovrà saltare per il secondo anno il Pro Bowl. La passata stagione infatti il centro dell'attacco di Pittsburgh saltò la partita perchè la sua squadra era al Super Bowl, lui però era sulla sideline per un infortunio proprio alla caviglia sinistra.

Sarà invece operato alla spalla, infortunatasi nella gara casalinga coi Rams, la guardia Doug Legursky.

Non si hanno invece informazioni su piani di recupero di Keisel e Starks usciti anzitempo a Denver.

Tre infortunati nel match di Denver

Già privi di molti giocatori la gara di Denver ha fatto registrare altri infortunati.
Sono stati costretti al forfait già nel primo tempo, Casey Hampton (problema ai crociati) e Brett Keisel (infortunio all'inguine).
Ha invece provato a completare l'incontro per poi arrendersi il left takle Max Starks, sostituito da Jonathan Scott.
Nei prossimi giorni si saprà se i tre giocatori dovranno sottoporsi a interventi chirurgici.

Roethlisberger si allena, dovrebbe tornare a Cleveland

Pare proprio che Ben Roethlisberger sarà lo starter contro i Browns, ieri infatti è tornato ad allenarsi coi compagni.

“Pare tutto a posto- ha dichiarato Hines Ward- lo vedo bene dopo una settimana di riposo sta un po' meglio, gli ha fatto bene. Sono certo vorrà giocare un po' prima dei play off”.

Anche il tackle Max Starks dice che “niente è andato male visto che ha fatto i normali snaps”.

L'idea dei coaches dovrebbe essere quella di dargli 25-30 azioni per rimetterlo in ritmo gara, il giocatore invece intende giocare.

“Vorrei giocare perchè mi piace essere la fuori – ha detto Roethlisberger- mi farebbe piacere una settimana di riposo, ma preferisco giocare. Il dolore è una cosa con cui so convivere, l'importante è non avere un altro infortunio o peggiorare quello che ho già”.

Con Roethlisbrger in campo, e capace di portare Pittsburgh ad una vittoria, sarebbe la sua 80° W in 113° gare da starter. Il qb sarebbe il quarto più veloce di sempre a raggiungere questo risultato, prima di lui Tom Brady (104 gare), Roger Staubach (105) and Ken Stabler (112).

Moore e Gilbert out coi Jaguars

L'offensive takle Marcus Gilbert (foto) salterà la partita di oggi contro i Jacksonville Jaguars. Questo costringerà lo staff a proporre la sesta linea d'attacco in altrettante partite.

Il problema del rookie è alla spalla infortunata a Indianapolis, il problema si era già aggravato con i Titans ieri è arrivata la certezza del suo forfait.

Jonathan Scott rimpiazzerà Gilbert tornato starter dopo che Max Starks appena firmato lo aveva relegato sulla sideline.

Un altro sicuro forfait sarà quello di Mewelde Moore, il rb dei terzi down aveva già saltato la gara coi Titans.

Mendenhall in dubbio per domenica

Rimane incerto l'utilizzo di Rashard Mendenhall nella gara di domenica con i Titans.

Per il secondo giorno consecutivo infatti l rb non si è allenato per il problema ai flessori rimediato nella sconfitta di Houston.

Se Rashard fosse costretto a dare forfait il titolare sarebbe Isaac Redman attualmente titolare di 22 portate con 107 yards.

Intanto Ben Roethlisberger si sta allenando con uno stivale protettivo e pare pronto per scendere in campo.

Per il ruolo di left tackle invece c'è un duello tra Max Starks, tornato a vestire i colori degli Steelers da meno di una settimana, e Johnathan Scott tornato ad allenarsi dopo l'infortunio che lo avevo costretto a saltare la gara coi Texans.

Firmato Max Starks

Ora è ufficiale gli Steelers hanno firmato Max Starks. L'offensive takle andrà a rafforzare una offensive line in chiara difficoltà.

Il giocatore dopo sette stagioni in maglia Steelers era stato rilasciato lo scorso luglio.

Nel novembre della passata stagione aveva dovuto subire un intervento chirurgico dopo un infortunio al collo, questo stop l'ha portato ad avere problemi di peso,ora risolti, e anche per questo era arrivato il taglio .

Starks fu una terza scelta degli Steelers nel draft 2004 e nel 2005 partì come takle destro titolare nel Superbowl vinto a Tampa. Ha giocato anche nel Super Bowl vinto contro Arizona per l'infortunio che colpì Marvel Smith.

Max Starks è la risposta ai problemi di linea offensiva?

Per risolvere i problemi di linea offensiva Pittsburgh si affida all'usato sicuro?

Max Starks è infatti tornato martedì a Pittsburgh. Il giocatore ha passato sette stagioni negli Steelers e dopo il taglio di quest'estate potrebbe tornare ad aiutare un reparto falcidiato dagli infortuni.

Domenica la linea che fatto subire 5 sacks a Roethlisberger era sprovvista dell' infortunato Jonathan Scott che aveva rimediato un problema alla caviglia la settimana precedente d Indianapolis.

La passata stagione Max Starks era partito titolare in 8 occasioni, 75 invece sono le presenze totali.

Roethlisberger si abbassa l'ngaggio per vincere

Ben Roethlisberger vuole vincere e per farlo è disposto a rivalutare il suo contratto in essere.Il qb , giocatore più pagato dagli Steelers, rivedrebbe il suo stipendio al ribasso così da concedere alla franchigia di scendere sotto salary cap.

L'estate per Pittsburgh era cominciata con una situazione salariale di 10 milioni di $ d'eccesso sul salary cap, in quest'otticca vanno considerati i tagli di veterani come Antwaan Randle El , Max Starks e Flozell Adams.

Se Roethlisberger portasse a termine il suo intento seguirebbe le orme di Tom Brady e Payton Manning, anch'essi in passato hanno sacrificato parte del loro stipendio per avere un team più competitivo.

DIXON RINNOVA

Dennis Dixon qb di riserva ha prolungato per un anno il suo legame con gli Steelers. Al momento Dennis è uno dei quattro qb a roster, Tomlin taglierà un qb e tra i candidati oltre a Dixon c'è il veterano Charlie Batch.

Roethlisberger omaggia l'ex compagno Starks indossando il 78

Nell'allenamento di ieri Ben Roethlisberger ha indossato la maglia dell'ex compagno Max Starks.
"L'armadietto di Max è stato di fianco al mio per sei sette anni così quando ho visto la sua maglia l'ho indossata in suo onore".
Riguardo il futuro del giocatore di linea, tagliato dalla dirigenza per risparmiare i 5 milioni di $ del suo contratto, pare che si possa concretizzare un suo approdo ad Arizona, anche se la possibilità d'un suo ritorno a Pittsburgh con un contratto meno pesante.

Tagliati Starks e Randle El

Con la sicurezza che la stagione Nfl si terrà, scattano le operazioni di prassi per le franchigie.

E' notizia di oggi che Gli Steelers hanno rilasciato l'offensive takle Max Starks e il wide receiver Antwaan Randle El.

Starks era stato scelto da Pittsburgh negl draft del 2004, era stato lo starter nei Super Bowl XL e XLIII.Lo scorso anno era stato messo in injury list a fronte di un problema al collo costatagli quasi l'intera stagione 2010.

Randle El era invece tornato agli Steelers solo la scorsa estate, aveva già giocato per quattro stagioni a Pittsburgh tra il 2002 e il 2006, aveva chiuso la scorsa stagione con 16 presenze e 22 ricezioni per 253 yards.

Messo il tag su Woodley

Come ampiamente previsto gli Steelers hanno messo il loro franchise tag su LaMarr Woodley.

L’intenzione della dirigenza è quella di rinnovare con un contratto pluriannuale dopo aver fatto valere il tag, un po’ come è stato fatto con il takle Max Strarks nel 2009.

Intanto stanno continuando le trattative per il contratto collettivo Nfl, molto probabilmente Woodley andrà a guadagnare 10 milioni di $ a stagione.