Antonio Brown è l'Mvp di squadra

Siamo al 31 dicembre, periodo di bilanci, non fanno eccezione a Pittsburgh dove lo spogliatoio degli Steelers ha nominato come Mvp di squadra Antonio Brown.

Risultato non scontato vista la concorrenza e visto che fino alla decima gara il ricevitore ventitreenne non era neppure starter. Nelle ultime nove gare giocate Brown ha però avuto un fatturato straordinario con 45 ricezioni per 756 yards. Risultato che lo ha portato a raggiungere per la prima volta una stagione da 1000 yards in Nfl e a divenire il quinto wr più votato nell'intera Afc per il Pro Bowl, a cui parteciperà come kick returner.

Roba non da poco per la l'ex Central Michigan University scelto da Pittsburgh al sesto giro del draft 2010. Considerando ,oltretutto, che Brown al camp estivo veniva indicato come il quinto ricevitore avendo davanti Wallace, Ward, Sanders e il nuovo acquisto Cotchery.

I guai fisici di Emmanuel Sanders e l'inserimento non immediato di Jerrico Cotchery negli schemi di Arians gli hanno dato la possibilità di dimostrare con più snaps il suo valore.

E il giocatore vuole precisare che non è finita qui.”E' solo l'inizio- ha detto Brown- non ho ancora fatto una intera stagione da starter, ci sono molte cose che devo ancor fare, questo è solo un punto di partenza”.

Roethlisberger si allena, dovrebbe tornare a Cleveland

Pare proprio che Ben Roethlisberger sarà lo starter contro i Browns, ieri infatti è tornato ad allenarsi coi compagni.

“Pare tutto a posto- ha dichiarato Hines Ward- lo vedo bene dopo una settimana di riposo sta un po' meglio, gli ha fatto bene. Sono certo vorrà giocare un po' prima dei play off”.

Anche il tackle Max Starks dice che “niente è andato male visto che ha fatto i normali snaps”.

L'idea dei coaches dovrebbe essere quella di dargli 25-30 azioni per rimetterlo in ritmo gara, il giocatore invece intende giocare.

“Vorrei giocare perchè mi piace essere la fuori – ha detto Roethlisberger- mi farebbe piacere una settimana di riposo, ma preferisco giocare. Il dolore è una cosa con cui so convivere, l'importante è non avere un altro infortunio o peggiorare quello che ho già”.

Con Roethlisbrger in campo, e capace di portare Pittsburgh ad una vittoria, sarebbe la sua 80° W in 113° gare da starter. Il qb sarebbe il quarto più veloce di sempre a raggiungere questo risultato, prima di lui Tom Brady (104 gare), Roger Staubach (105) and Ken Stabler (112).

Faranno strada nei play off i nuovi Steelers?

Il dogma per gli Steelers è sempre bloccare le corse avversarie e correre con la palla in attacco. Questa stagione però tutto è cambiato. Non ingannino le 169 yards corse contro i Rams, peggior difesa della lega “on the run”, Pittsburgh è infatti sedicesima in Nfl sulle corse e nona sui passaggi.

La difesa di LeBeau invece è nona contro le corse e prima in assoluto sui passaggi.

L'ATTACCO DI ARIANS

La domanda è ovviamente dove possa andare nei play off una squadra che ha difficoltà a guadagnare yards con runningbacks. Rashard Mendenhall domenica ha chiuso con 116 yards, ma è solo la seconda gara chiusa sopra le 100 yards in stagione. Da conteggiare c'è poi la gara da 107 yards del 9 ottobre scorso contro Tennesee da parte di Jonathan Dwyer.

Era dal 1972 che gli Steelers non arrivavano ai play off con così poche gare da 100 yards, per le statistiche quell'anno furono due.

La media di squadra per gara è invece di 116,1 yards ad incontro. A riguardo Tomlin è intervenuto dicendo che “abbiamo corso efficacemente nella seconda parte di stagione, sono soddisfatto del nostro gioco a terra. Ci sono zone dove dovremmo essere più efficaci, penso alla goal-line stand subita dai Browns di qualche settimana fa. In generale però non sono dispiaciuto del nostro gioco di corse”.

Nelle ultime sei gare la media di yards corse è di 124.8 yards a partita, dato successivo a tre gare consecutive sotto le 100 yards.

Mendenhall ch sembrava destinato ad arrivare lontanissimo da una stagione da 1.000 yards necessita di 110 yards per arrivare a questo obbiettivo

LA DIFESA DI LEBEAU

Fino a questa stagione il credo del reparto difensivo era fermare le corse. La passata stagione la difesa di Pittsburgh era la prima nella lega con sole 62,8 yards concesse a gara, quest'anno si è passati a 101,7.

Steven Jackson , rb dei Rams, è diventato il terzo giocatore stagionale ad aver corso almeno 100 yards contro Pittsburgh. Prima di questa stagione era successo una sola volta in 50 partite.

Gli obbiettivi per la difesa sono non concedere a Peyton Hillis una gara da 100 yards, come fatto dai Ravens nell'ultima gara giocata dai Browns, e cercare di migliorare le attistiche in vista dei play off dove concedere così tante yards non sempre premette di portere a casa una vittoria.

Speranze di recupero per Ben e gli altri infortunati

Ieri Mike Tomlin ai cronist che chiedevano se Ben Roethlisberger, LaMarr Woodley e Maurkice Pouncey scenderanno in campo a Cleveland ha risposto “si spera”.

Stesso discorso vale per Emmanuel Sanders, sono invece ufficialmente out Mewelde Moore e Doug Legursky.

Il coach ha poi aggiunto. “La nostra intenzione se i ragazzi sono recuperat è quella di allenarci e prepararci alla sfida, se ci riusciremo giocheranno”.

Si vocifera che Ben potrebbe partire titolare , testare il recupero della sua caviglia e lasciare finire l'incontro a Charlie Batch.

Cinque Steelers al Pro Bowl

Saranno cinque gli Steelers presenti al Pro Bowl, due i debuttanti in questa partita.

Partiranno come starter la safety Troy Polamalu, il centro Maurkice Pouncey e il wide receiver Mike Wallace.

Saranno presenti invece il 29 gennaio a Honolulu come riserve , Super Bowl permettendo, Ben Roethlisberger e Antonio Brown come kick returner.

I due esordienti sono Wallace e Brown, per Polamalu si tratta invece della settima apparizione.

Vittoria sotto l'albero per gli Steelers

L'ultima gara interna della stagione ha visto Pittsburgh sbarazzarsi senza tropp patemi dei San Louis Rams.
Tra le note positive un running game finalmente degno di tal nome, la buona prestazione di Antonio Brown e l'intensità difensiva.
Le note stonate sono invece l'intercetto di Charlie Batch, l'infortunio del centro Doug Legursky poi sostituito da Trai Essex, l'assenza dal campo di Marcus Gilbert per motivi disciplinari.

Steelers vs Rams week 16 2011

Auguri a tutti

Italian Steel Curtain e il suo staff augurano a tutti un felice Natale.
GO STEELERS