Attivato Le'Veon Bell

Come atteso Pittsburgh ha attivato ieri Le'Veon Bell e tagliato Steven Johnson. Dopo aver saltato per vicende contrattuali il training camp, il runningback dovrebbe riprendersi il suo posto ed avere la normale mole di lavoro. Il giocatore era attualmente all'interno della "two week roster exemption" e per fargli posto è stato ritagliato il linebacker.

Arriva il rinnovo di Stephon Tuitt

Un altro passo verso la conferma dello zoccolo duro dell’attuale roster, ecco cosa c’è dietro il rinnovo di Stephon Tuitt. Sei anni a 61 milioni, ecco l’accordo firmato ieri dal giocatore.

Un contratto che lo piazza al quinto posto dei defensive end della lega. Tuitt, secondo giro del draft 2014, sarebbe diventato unrestricted free agent alla fine dell’anno se non fosse arrivata la firma.

Tuitt nelle ultime due stagione è emerso come giocatore determinante nella linea difensiva di Pittsburgh, per lui 92 tackles e 10½ sacks. Gli Steelers stavano cercando un accordo dall’inizio del training camp, sono arrivati ad un accordo prima del termine che da sempre si fissano, non trattano mai i rinnovi all’interno della stagione regolare.

Conferenza pre Browns di Tomlin

Riassunto della conferenza in vista dell’esordio stagionale contro i Browns.

LE’VEON BELL

Non poteva mancare la domanda sul runningback. «Entusiasti di averlo con noi-ha spiegato Tomlin- come ho anticipato è in forma per giocare. È in condizione per giocare a football e ieri è tornato e ha fatto progressi».

Non è ancora chiaro quanto sarà utilizzato nella prima gara stagionale. «Non abbiamo un piano definito su quanto usarlo. Vedremo come migliorerà durante la stagione, non solo a livello di condizione ma di livello d’esecuzione, nei dettagli. Faremo una somma e valuteremo».

JAMES CONNER

Nessun dubbio sul fatto che se l’utilizzo di Bell fosse limitato il candidato a prendere il suo spazio sia il rookie Conner. Alla domanda se il runningback prodotto dell’università di Pittsburgh possa farsi carico del gioco di corsa contro Cleveland la risposta è stato un confortante «sono tranquillo».

JUSTIN HUNTER

È stato chiesto a Tomlin anche la motivazione dietro la scelta di tenere nel roster dei 53 Justin Hunter. «È stato un consistente playmaker per noi in gran parte del suo utilizzo. Che fossero gli OTA’s, il training camp o il molto spazio che ha avuto i Carolina». Ecco come ha convinto il coaching staff a preferirlo a Sammie Coates, ceduto a Cleveland, e Demarcus Ayers finito nella practice squad di Boston.

RITORNATORE CERCASI

Nella prima depth chart stagionale il rookie wide reciver JuJu Smith-Schuster è inserito come primo ritornatore. Alle sue spalle appaiati il cornerback Artie Burns ed il running back Terrell Watson.

«Stiamo ancora ordinando le responsabilità sui ritorni- ha spiegato a riguardo l’head coach d Pittsburgh- sappiamo quali sono i candidati, ma analizzeremo questa settimana sempre più duramente con l’avvicinarsi della gara».

BOLLETTINO MEDICO

Immancabile l’aggiornamento sullo status degli infortunati. «Abbiamo alcuni ragazzi che potrebbero essere definiti questionable. Gente che ha perso del tempo, come Mike Mitchell o Steve Johnson, ma siamo ottimisti a riguardo. Guarderemo e monitoreremo come i ragazzi progrediranno per decidere prima della gara». Johnson è stato rifirmato lunedì dopo essere stato tagliato per dare un apporto negli special team ma è alle prese con uno stiramento subito nella seconda gara di preseason. Se invece Mitchell fosse costretto al forfait spazio a Robert Golden o l’ultimo arrivo J.J. Wilcox.  

Demarcus Ayers dice no alla practice squad

Secondo fonti vicine al giocatore, e riportate sui siti che seguono la squadra, Demarcus Ayers avrebbe declinato l’offerta di Pittsburgh per un posto nella practice squad.

Ayers, settimo giro della scorsa stagione, aveva passato il training camp da spettatore a causa d’un non meglio identificato infortunio. A nulla è valsa l’apparizione nell'ultima gara coi Panthers che lo ha visto riportare due punts per un discreto guadagno. Il ricevitore aveva trovato spazio nel finale della passata stagione, chiudendo i play off con tre ricezioni. Ayers era il candidato principale come ritornatore per i punt, le sue scarse garanzie a livello fisico hanno probabilmente fatto però prendere altre strade al coaching staff. Ecco così l’elenco degli atleti che hanno accettato l’offerta di Pittsburgh.

Practice Squad 

RB Fitzgerald Toussaint

WR Marcus Tucker WR Justin Thomas TE Jake McGee C Kyle Friend DL Lavon Hooks ILB Matt Galambos OLB Farrington Huguenin CB Dashaun Phillips S Jacob Hagen

Altra trade per migliorare la secondaria

Il rimodellamento della secondaria di Pittsburgh sembraperpetuo in questa preseason. Ieri è arrivato l’ennesimo volto nuovo, infatti, con una trade con Tampa Bay, Pittsburgh s’assicura la safety J.J. Wilcox e una sesta scelta per il draft 2019, in cambio della sesta del prossimo. Quest’ultima erasostanzialmente quella presa nella trade di Sammie Coates.

Wilcox, 25 enne, ha all’attivo 38 gare da titolare nella sua esperienza ai Cowboys con 5 intercetti in carriera. Approda agli Steelers dopo una brevissima esperienza ai Bucs con cui veva firmato un biennale in off season. 

Il giocatore arriva per dare profondità ad un reparto che in training camp ha visto spesso fermi per guai fisici i titolare Mike Mitchell e Sean Davis. In particolare il primo è stato costretto a restare a guardare per un mese. 

Con la partenza di Cockrell è rivoluzione nella secondaria

L’ufficialità del roster dei 53 ha sancito la rivoluzione nella secondaria di Pittsburgh. Gli ultimi a partire sono stato il tagliato Senquez Golson, il secondo giro 2015 non è mai stato in grado di scendere in campo per una serie ininterrotta di infortuni, e Ross Cockrell (foto) spedito ai Giants per una conditional pick. Quest’ultimo oltre all'arrivo di Joe Haden ha evidentemente perso la lotta per uno spot con Coty Sensabaugh.

Uniche facce già viste la scorsa stagione quindi saranno il secondo anno Artie Burns ed il veterano William Gay. Dietro di loro cinque volti nuovi:  Joe Haden, Coty Sensabaugh, Mike Hilton, Cam Sutton (alle prese con uno stiramento) e Brian Allen. 

Ultimi tagli e definizione del roster dei 53

A fronte di questi 30 tagli: WR Demarcus Ayers, WR Cobi Hamilton, CB Senquez Golson, LS Colin Holba, OT Brian Mihalik, RB Fitz Toussaint, RB Knile Davis, DL Johnny Maxey, OL Ethan Cooper, C Ruben Carter, CB Brandon Dixon, C Kyle Friend, LB Matt Galambos, LB Austin Gearing, S Jacob Hagen, DE Lavon Hooks, QB Bart Houston, LB Farrington Huguenin, DE Francis Kallon, LB Keith Kelsey, CB JaCorey Shepherd, WR Justin Thomas, OT Jake Rodgers, WR Marcus Tucker, S Terrish Webb, RB Trey Williams, TE Jake McGee, OL Keavon Milton, CB Dashaun Phillips, DT Roy Philon. *Terminated vested veteran (2): TE David Johnson, LB Steven Johnson *Injured/Reserve (1): S Malik Golden

Ecco il roster in ordine numerico per ls prossima stagione:

29	Allen, Brian	CB
94	Alualu, Tyson	DE
4	Berry, Jordan	P
9	Boswell, Chris	K
84	Brown, Antonio	WR
10	Bryant, Martavis	WR
25	Burns, Artie	CB
46	Canaday, Kameron	LS
56	Chickillo, Anthony	LB
30	Conner, James	RB
37	Dangerfield, Jordan	S
28	Davis, Sean	S
66	DeCastro, David	G
5	Dobbs, Joshua	QB
48	Dupree, Bud	LB
71	Feiler, Matt	OT
67	Finney, B.J.	C/G
54	Fort, L.J.	LB
73	Foster, Ramon	G
22	Gay, William	CB
77	Gilbert, Marcus	OT
21	Golden, Robert	S
85	Grimble, Xavier	TE
	Haden, Joe	CB
79	Hargrave, Javon	DT
92	Harrison, James	LB
65	Hawkins, Jerald	OT
88	Heyward-Bey, Darrius	WR
97	Heyward, Cameron	DE
40	Hilton, Mike	CB
74	Hubbard, Chris	C/G
11	Hunter, Justin	WR
81	James, Jesse	TE
3	Jones, Landry	QB
44	Matakevich, Tyler	LB
93	McCullers, Daniel	DT
89	McDonald, Vance	TE
23	Mitchell, Mike	S
55	Moats, Arthur	LB
45	Nix, Roosevelt	FB
53	Pouncey, Maurkice	C
7	Roethlisberger, Ben	QB
17	Rogers, Eli	WR
24	Sensabaugh, Coty	CB
50	Shazier, Ryan	LB
19	Smith-Schuster, JuJu	WR
20	Sutton, Cameron	CB
91	Tuitt, Stephon	DE
78	Villanueva, Alejandro	OT
96	Walton, L.T.	DE
39	Watson, Terrell	RB
90	Watt, T.J.	LB
98	Williams, Vince	LB