Ben sgarbo a Haley?

Ben Roethlisberger e Todd Haley dovevano essere la telenovela stagionale, almeno così pareva viste le premesse, e si trovano invece ora ad essere uno dei pochi punti fermi di questo travagliato inizio di stagione.
Dopo la partita di Oakland si è scoperto che il qb usa ancora i segnali del vecchio coordinator Bruce Arians. Un colpo di mano per far capire che il cambiamento non è stato ancora digerito?
Pare di no, tanto che Arians dopo aver parlato con Roethlisberger nel dopopartita li abbia inseriti subito nel playbook.
I due sembrano in sintonia tanto che Haley ha dichiarato "quando sente la mai voce nelle cuffie deve sapere che la chiamata fatta è quella che lo metterà nella miglior posizione per raggiungere l'obbiettivo. Devo fidarmi di lui che dopo aver sentito la mia chiamata farà di tutto per farla funzionare. Fino ad ora è andata benissimo spero continui".

Nuovo stop per James Harrison

Se non è un caso lo sta diventando, ieri James Harrison ha dovuto abbandonare l'allenamento per nuovi guai al ginocchio.
Un brutto segnale dopo che il lb aveva regolarmente svolto il suo allenamento il giorno precedente. "E' un leggero passo indietro- dichiara Bill Parise agente del giocatore-  speriamo non sia qualcosa che faccia posticipare ulteriormente il recupero".
Di sicuro non è un segnale incoraggiante per Harrison che dopo l'intervento dello scorso quindici agosto avrebbe dovuto completare ieri il suo secondo allenamento "pieno" stagionale.
Rimane così in serissimo dubbio il suo ritorno in campo, ora gli Steelers avranno quattro giorni di riposo per via della settimana di bye, da lunedì si valuterà se il lb trentaquattrenne dovrà saltare la quarta gara di fila.
E' tornato invece ad allenarsi senza problemi Troy Polamalu reduce da guai ad un polpaccio. Risolti anche i problemi alla schiena del rookie Mike Adams.

Disastro a Oakland.

La partita degli orrori o di flag football, il riferimento è ovviamente alle dieci penalità commesse, verrà ricordata così la sconcertante sconfitta ad Oakland.
Poche le scuse da cercare, non bastano le assenze pur pesanti a chiarire come si possa avere difficoltà a correre (54 yards totali ieri) contro una difesa che finora aveva concesso molto nelle due gare precedenti, aggrappandosi a un monumentale Ben Roethlisberger (36/49 384 yards 4 td).
Vista la gara degli Steelers verrebbe da rivedere il vecchio detto "l'attacco vende i biglietti ma la difesa ti fa vincere" le partite in un tragicomico "l'attacco deve far vendere e vincere le partite".
Si perchè la difesa che da sempre è stato il nostro marchio di fabbrica non è riuscita a chiudere l'incontro quando doveva e ha subito 34 punti dai Raiders.
C'è da dire che l'attacco non la certo aiutata con quattro fumbles ( due recuperati) ma ora come ora si fatica a credere che sia solo l'assenza di James Harrison e di Troy Polamalu il problema. Forse l'aver puntato come prima scelta allo scorso draft su un lb e non aver resistito poi a scegliere DeCastro è una scelta che pagherà in futuro ma che oggi espone LeBeau a figure che nessuno pensava fossero state così impietose.
La cosa sconvolgente è stata poi la mentalità, due numeri sono dati sconcertanti: al termine del primo tempo avevamo più yards di penalità a nostro carico (40) che Palmer di yards lanciate (37). Oltre ai due time out che Roetlhisberger ha dovuto chiamare perchè nell'huddle mancava un uomo, cosa che ha inciso non poco nell'ultimo drive chiuso con un fg per mancanza di tempo.
Ora non ci resta che aggrapparsi al ritorno degli infortunati perchè una sconfitta nella settimana dopo il bye aprirebbe scenari impensabili solo qualche giorno fa.

Steelers  @ Raiders week 3 2012

Bollettino dall'infermeria

In vista della gara di Oakland ecco la situazione degli infortunati.
Troy Polamalu e James Harrison non si sono allenati per tutta la settimana e non scenderanno in campo, per la safety l'infortunio al polpaccio destro è stato riscontrato la settimana della gara inaugurale di Denver e che proprio durante la partita ci sia stato un aggravarsi del problema.
Non saranno dell'incontro neppure Rashard Mendenhall e Stevenson Sylvester mentre il tight end Heath Miller si è allenato ieri e dovrebbe giocare.
Rimane in dubbio infine la presenza del rookie Mike Adams .

Reparto LBs aggrappato a Woodley

Con ogni probabilità James Harrison salterà la terza gara di fila, questo unito al fatto che il rookie Sean Spence è out per l'intera stagione e che Stevenson Sylvester,  quello che doveva essere la prima riserva del reparto nei piani dello staff, si è infortunato nella prima di pre season e non è più sceso in campo, fa capire che il reparto linebackers è chiamato a dare delle risposte.
Larry Foote la prende con filosofia "meglio in agosto e settembre (gli infortuni ndr) che a novembre o dicembre".
Chi è chiamato a trascinare i compagni per capacità e valore è ovviamente LaMarr Woodley tornato finalmente coi Jets a mettere a segno un sack dopo l'infortunio al bicipite femorale dello scorso anno che gli rovinò una stagione che prometteva molto bene.
"Ha messo un sacco di pressione al qb avversario- ha dichiarato Chris Carter  che sta sostituendo James Harrison- ha praticamente messo a segno due sacks. E' fenomenale. Capisci perchè gli hanno fatto quel contratto ed è così conosciuto in Nfl. E' molto più veloce di quello che la gente pensi possa essere un giocatore della sua stazza, è capace di andare in copertura  quindi non è facile per i qb capire le sue mosse e quando arriva non è solo uno speed rusher o un power rusher è molto versatile".
Questa versatilità spesso fa si che lo staff non gli chieda di essere un "semplice" rusher, contro Denver per esempio è stato molto limitato in tal senso. "Non siamo mai andati veramente in pressione, coi Jets invece abbiamo usato schemi differenti e lui aveva il compito di mettere pressione ed è andata bene".

LA NUOVA BIG NICKEL
Tra gli schemi che hanno inciso negativamente sul rendimento di Woodley  c'è il  nuovo "Big Nickel" che prevede una 4-2-5 con entrambi gli outside linebackers fuori.
Su questa novità è tornato Dick LeBeau "cerchiamo sempre di non rimanere senza abbastanza personale. Quando si è corti in un reparto come in questo momento cerchiamo di avere schemi che ci permettano di sopperire alle defezioni".

Dov'è finito il gioco di corsa?

"Non abbiamo corso la palla bene, come avremmo voluto". Niente di nuovo nelle parole di Mike Tomlin ma il problema rimane, 141 yards in due gare sono una miseria, 2,6 yards per portata, entrambe statistiche che vedono gli Steelers come trentesimi nella lega. Giusto per rincarare la dose gli Steelers lo scorso anno  al termine delle sedici gare di stagione regolare avevano una portata media di 4,4 yards.
Tra le due squadre in Nfl capaci di fare peggio di Pittsburgh ci sono i Raiders che ospiteranno Big Ben e soci domenica notte, per loro sole 68 yards corse con 2 yards di portata media.
Come sempre in casa Steelers non si fanno nomi ne si punta il dito su qualche giocatore, "prendo io le colpe, abbiamo la possibilità di migliorare".
Senza nominarlo il coach fa probabilmente riferimento a Rashard Mendenhall che pur allenandosi coi compagni da due settimane non è mai sceso in campo. Questa settimana il rb continuerà la sua riabilitazione e sarà protagonista nelle "partitelle", per ora infatti il giocatore e lo staff si sono preoccupati di valutare la reazione del ginocchio operato ma non ha ancora subito nessun colpo.
Anche se Mendenhall non sarà forzato a tornare in campo, settimana prossima ci sarà il bye e si potrebbero così valutare di utilizzarlo nella gara interna con gli Eagles, il fatto che ieri nella lista dei giocatori che non si sono allenati ci sia il nome di Jonathan Dwyer fa sperare che Mendenhall possa giocare già a Oakland

Si torna a vincere, battuti i Jets

Gli Steelers si scrollano di dosso i Jets e vincono la gara dell’Heinz Field. Qualche brivido è corso sulla schiena di Pitsburgh dopo un avvio che prometteva poco di buono, primo drive con Ben da 4/4 per 58 yards ma 0 yards in 4 corse e sack finale che porta al field goal mentre per gli ospiti si parte subito con il td dell’ex Holmes.
Pian piano però gli Steelers migliorano e i Jets si spengono tanto è vero che New York non entrerà più in red zone e andrà a segno , con un field goal, solo nel suo secondo possesso e più per le penalità della difesa di Pittsburgh.
In attacco invece gli Steelers continuano a non essere troppo convincenti, con i rb costretti a improvvisare per la mancanza di buchi da sfruttare e con Roethlisberger che trova il td del sorpasso solo a fine primo tempo nel primo viaggio nella red zone avversaria.
Con il primo tempo che va in archivio sul punteggio di 13-10 il secondo tempo è un assolo di Pittsburgh che vanno a segno nel loro primo possesso con una magia di Ben per Wallace .
Rex Ryan cerca una risposta dai suoi e mette in campo Tebow per far tornare nella mente di Pittsburgh qualche incubo recente, l'ex qb di Denver dura solo tre snaps con una corsa da 22 yards come biglietto da visita ma la terza azione è già una perdita di 6 yards.

CERCASI SACKS
La difesa di LeBeau priva di James Harrison e Troy Polamalu continua a non essere la terribile macchina di sacks che tutti vorremmo, ne arrivano infatti solo due e tutti nel primo tempo ma uno sull'ultima inutile azione, ma quantomeno nonostante le flag per interferenza ha visto una buona prova delle secondarie. Cliente scomodo quel Santonio Holmes che ben conosciamo e che domina il primo quarto per poi venire contenuto da Ike Taylor.

LE CORSE NON VANNO? CI PENSA BEN
L'attacco invece continua a essere insufficente nelle corse e viste le prestazioni della linea non è detto che il ritorno di Mendenhall possa cambiare qualcosa. Se a Denver Pittsburgh aveva chiuso con 75 yards in 26 portate coi Jets le cose sono peggiorate con sole 66 yards in 28 corse.
La cosa peggiore è che spesso come detto la mancanza di spazio costringe il rb ad improvvisare e vanno interpretate così le sei corse negative effettuate ieri.
Se l'attacco è carente sulle corse continua il buon momento di Ben Roethlisberger che è diventato ieri il secondo qb nella storia degli Steelers a lanciare almeno 27.000 yards. E' presumibile che presto Ben possa superare divenire anche il leader delle yards lanciate superando un certo Terry Bradshaw.

Steelers vs Jets Week 2 2012

Svolta Dwyer per migliorare le corse?

Nonostante la gara di Denver abbia visto il gioco di corsa degli Steelers essere tutt'altro che un fattore Johnathan Dwyer ha colpito il coaching staff.
Il rb ventitreenne è stato infatti il migliore del reparto chiudendo con nove portate per 43 yards,un dato importante viste le 75 totali di squadra, oltre a essere  stato l'unico capace di chiudere una corsa con almeno 10 yards.
Nella conferenza stampa di ieri Tomlin parlando di Dwyer, ha detto che ha giocato bene e che questo lo porterà ad essere maggiormente utilizzato.
Non è dato sapere se coi Jets possa partire titolare, a noi pare improbabile nonostante in conferenza Tomlin abbia sottolineato come le rotazioni siano ancora da definire , ma di sicuro il suo apporto non verrà dimenticato dato che uno degli obbiettivi del cambio di offensive coordinator era proprio il migliorare il gioco di corsa.

AGGIORNAMENTI SU MENDENHALL
Parlando di rb non si può dimenticare chi senza infortunio sarebbe il titolare, Rashard Mendenhall si allenerà con la squadra per la seconda settimana consecutiva ma ad oggi non ci sono parole di coach Tomlin su un suo possibile utilizzo.
«Penso che la scorsa sia stata una buona settimana per lui. Ha fatto bene le cose che gli erano richieste, dobbiamo solo guardare aventi e vedere se è l'uomo giusto per noi già in questa settimana».

Situazione infortunati dopo la gare di Denver

Tornati dalla trasferta di Denver gli Steelers devono già preoccuparsi della situazione della linea offensiva, perchè Marcus Gilbert ha rimediato un iperestensione ad un ginocchio mentre Ramon Foster (foto) ha avuto problemi di vista appannata. Entrambi hanno lasciato il campo per non tornare.
In casa Steelers prevale comunque l'ottimismo coach Tomlin in conferenza stampa si è detto convinto di recupararli per la gara interna coi Jets.
In difesa si attende di sapere se James Harrison potrà finalmente giocare, ieri ha lavorato e se da domani non avesse problemi al ginocchio operato dovrebbe essere dell'incontro.
Come dovrebbe esserci anche Troy Polamalu che ha subito un infortunio al polpaccio destro, dovrebbe riposare in settimana ma essere pronto per l'incontro.

Spettatori del ritorno di Payton Manning, sconfitta a Denver

Il rischio era quello di tornare sul luogo del delitto e passare dalle vittime di Tebow agli agnelli sacrificali del ritorno di Payton Manning.
L’incubo si è realizzato e così si torna da Denver con qualche punto di domanda e con i dubbi che la stagione scorsa ci hanno tormentato.
Come dopo la sconfitta dei play off ci si chiede quanto possano dare gli assenti a questi Steelers perchè se fossero sempre come quelli di Denver la stagione sarebbe quantomeno complicata.
In attacco è fin troppo facile sperare che qualcosa migliori con il ritorno di Mendenhall e di un Redman non a mezzo servizio come quello di questa prima settimana. Anche se come sempre il punto interrogativo maggiore rimane la offensive line che non si è fatta mancare i soliti infortuni ,Marcus Gilbert e Ramon Foster nello specifico.
Per la difesa invece ci si attende da James Harrison quella scintilla che riaccenda il fuoco della difesa che fino ad una stagione fa consumava gli attacchi avversari. A Denver si è vista ancora una volta l'incapacità di attaccare il qb avversario, e se questo si chiama Manning non è una bella notizia, oltre ad un approccio «leggero» contro le corse.
Attendiamoci quindi qualcosa di più contro i Jets sperando di non dover tornare ad assistere al «Tebow's show» dopo essere stati invitati al grande ritorno di Payton Manning in Nfl.

Steelers @ Broncos week 1 2012

Harrison più no che si per Denver

Terminati gli allenamenti in vista della trasferta di Denver è stato diramato da poco l'injury report.
James Harrison non si è allenato negli ultimi due giorni e nonostante sul suo twitter abbia parlato di una decisione dell'ultimo minuto dovrebbe saltare l'incontro. Al suo posto giocherà con ogni probabilità il secondo anno Chris Carter.
In forse anche Baron Batch che ha un risentimento all'inguine. Sempre a livello di rb Rashard Mendenhall è segnalato come dubtful, ma per lui reduce da un intervento ai legamenti già l'allenarsi con i compagni è un ottimo segnale, mentre Isaac Redman dovrebbe giocare nonostante un problema alla caviglia.
Segnalati come "probable" e con problemi ad una caviglia anche Brett Keisel e Larry Foote, per Jason Worlids i problami sono ad un ginocchio ma anche lui sarà dell'incontro.
Saranno sicuramente sulla sideline in borghese David  DeCastro, Stevenson Sylvester e Ryan Clark

Mendenhall in campo a Denver?

Solo pretattica o una possibilità da non tralasciare? Questa la domanda che rimane ascoltando le parole di coach Mike Tomlin riguardo l'eventuale utilizzo di Rasherd Mendenhall, reduce da l'intervento ai legamenti, nell'esordio di Denver.
"Lasciamo la porta aperta per tutti (riferimendosi anche a Harrison, Redman e Worlids ndr) e vediamo come procede la settimana. Molto dipenderà da come rispondono ai carichi di lavoro".
Acciaccati ma non destano preoccupazioni i defensive backs Curtis Brown e Robert Golden mentre è come sempre non disponibile per Denver Ryan Clark.
Mendenhall ieri è sceso in campo coi compagni e anche quest'ultimi sono rimasti positivamente colpiti dal rb.  "E' stato incredibile" Brett Keisel, "penso abbia fatto bene, ha corso senza eludere i contatti. Sono contento per lui" Lawrence Timmons.

Varie in vista dell'esordio di Denver

In vista dell'esordio di domenica notte ecco le ultime notizie dal campo d'allenamento degli Steelers.

MIKE WALLACE STARTER

Ieri è finalmente sceso in campo coi suoi compagni Wallace. Sembra abbia fatto una buona impressione viste le parole positive dei compagni, il giocatore è sceso subito con i titolari e pare non abbia avuto problemi di (ri)adattamento."Non ha fatto errori negli esercizi no huddle mi sembra una buona cosa", parole di Roethlisberger che non si è però pronunciato su quanto giocherà il ricevitore. Lo staff monitorerà la condizione del giocatore che nonostante si sia presentato in forma non può ovviamente essere al punto dei suoi compagni, Wallace ha infatti cercato di recuperare allenandosi col coach dei ricevitori Scottie Montgomery venerdì e domenica mentre i compagni si godevano due giorni liberi.

HARRISON E WORLIDS RECUPERANO IN TEMPO?

Sono tornati in campo anche i linebacker Harrison e Worlids, per entrambi continua il recupero post intervento chirurgico e nonostante si stiano allenando verranno utilizzati solo se saranno escluse possibili ricadute.Se Harrison attenderà la giornata di oggi per vedere come reagirà il suo ginocchio più facile sembra la situazione di Worlids, operato ad un legamento del polso sinistro, che dopo aver recuperato il tono muscolare sembra poter tornare a pieno regime in poco tempo.Altro dato importante per la difesa di LeBeau è il fatto che è tornato ad allenarsi il defensive end,  fresco di nomina di capitano difensivo, Brett Keisel.Per l'attacco il capitano sarà invece Ben Roethlisberger.

Annunciato il roster. Charlie Batch ci sarà

Alla fine Charlie Batch (foto)ce l'ha fatta, a 37 anni sarà ancora sulla sideline degli Steelers.

Nella scrematura dai 75 giocatori ai 53 del roster il nome più noto tra i tagliati è quello di Trai Essex uomo di linea d'attacco con  sette stagioni negli Steelers.

Inusuale l'aver scelto solo quattro ricevitori e cornerback, in favore di un tight end e di una safety.

Rilasciato anche il punter che aveva sostituito Jeff Reed due stagioni fa Jeremy Kapinos.