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Se veramente Steelers e Patriots si incontreranno due
volte quest’anno, come predetto da coach Mike Tomlin, sono quest’ultimi ad aver
vinto la prima battaglia.
Lo hanno fatto in maniera controversa per alcuni, ma ciò
che conta è che probabilmente ora a fronte della vittoria all’Heinz Field la “guerra”
si concluderà in quel di Boston.
L’importante dopo questo 27-24 subito è il voltare subito
pagina e giocare per arrivare a quel rematch. Sembrano in questa direzione le
parole di Ben Roethlisberger «non mi piacciono le vittorie morali. Abbiamo perso
la partita, non ci fa piacere, la stagione però non è finita».
Pittsburgh infatti ha ora da vincere la partita di
Houston l’ultima gara di regular season per assicurarsi il bye nei play off. Lo
dovrà fare senza Antonio Brown, infatti dopo il grave infortunio di Ryan Shazier,
all’Heinz Field domenica, ha rischiato grossissimo anche Antonio Brown. Il
ricevitore ha rimediato un serio infortunio alla parte bassa della gamba
sinistra e salterà il resto della regular season. Della gara coi Patriots rimarrà il pazzesco finale con
Juju Smith che trascina i suoi, sotto di tre, in redzone avversaria con una
ricezione sul corto trasformata in 69 yards di campo. L’azione successiva
rimarrà negli occhi di molti come il td della vittoria di James trasformato in
un incompleto dagli arbitri. Pittsburgh avrebbe altre due chance di andare a
segno la prima si tramuta in una ricezione da 3 yards di Heyward Bey, cui
sussegue una gran confusione con Roethlisberger che vuole andare per lo spike e
i coach invece che gli chiedono di giocare quella che diverrà l’azione dell’intercetto
che chiude la gara.
Pittsburgh esce dalla gara con la sensazione d’aver
buttato un’occasione per battere finalmente i Patriots, il risultato era alla
portata e la confusione finale può essere costata moltissimo. Resta il fatto
che se il rematch avesse luogo la domanda cui non si ha ancora una risposta è
sempre la solita, Rob Gronkowski. Rimane improbabile vincere concedendo 168
yards al playmaker dei Pats, specie in trasferta.
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