La deadline per mettere sotto contratto i giocatori che
hanno ricevuto il tender è passata senza che Le’Veon Bell e gli Steelers
trovassero un accordo.
Il runningback giocherà quest’anno “sotto” il franchise,
quando lo firmerà, da oltre dodici milioni nel suo caso.
«Sfortunatamente non siam stati in grado di trovare i termini
per il rinnovo di Bell prima della scadenza- ha commentato Kevin Colbert- Bell
giocherà sotto l’Exclusive Franchise Tag nella prossima stagione.
Riprenderemo i nostri sforzi per prolungare il contratto al termine della
prossima stagione».
Non si hanno commenti da parte del giocatore e della sua
agente, Adisa Bakari. Lo scenario è però abbastanza comprensibile, il
runningback è convinto di ottenere un accordo da almeno 26 milioni garantiti
qualora provasse di poter terminare una stagione senza guai fisici.
Il valore non si discute la scommessa è nel garantire il
suo apporto, Bell non ha infatti portato a termine nemmeno una delle ultime tre
annate con Pittsburgh. L’ultima l’ha abbandonata al culmine, il championship di
Boston per un guaio all’inguine che l’ha costretto all’intervento chirurgico.
Pittsburgh invece non può che attendere la firma sul
tender del giocatore, quest’ultimo potrebbe perfino saltare il training camp e presentarsi
la settimana prima della regular season, firmare, e rendersi disponibile da
week 1.
Per Bell infatti è vitale preservare il suo fisico da
ogni colpo, l’unico modo di non ricevere i 12 milioni del tender sarebbe un
infortunio nei suoi allenamenti individuali.
Al termine della prossima stagione Pittsburgh potrà
intavolare nuove trattative col runningback o riproporre un tender che
salirebbe però a 14 milioni. L’incertezza degli eventi potrebbe incidere anche
sui casi del defensive Stephon Tuitt e del left tackle Alejandro Villanueva.
Non è infatti dato sapere se e quanto peserà il contratto di Bell e
conseguentemente quanto spazio salariale rimarrà alla franchigia della
Pennsylvania.
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