Nel primo giorno di draft gli Steelers cedono Martavus Bryant
ai Raiders in cambio di una terza scelta e spendono la loro prima chiamata per
la safety Terrel Edmunds.
Anche se tutto passa in secondo piano dopo che ad annunciare
il selezionato è Ryan Shazier chiamato sul palco dal commissioner Roger Goodell.
Edmunds è un prodotto di Virginia Tech. Gli Steelers
hanno preferito lui a Ronnie Harrison di Alabama e Justin Reid da Stanford. Giocatore
di 1,85 cm per 98 kg va a ricoprire la need nata dal taglio di Mike Mitchell,
anche se in free agency era arrivata la firma del veterano Morgan Burnett.
«Ci consegna quel giovane difensore da inserire in
secondaria – ha dichiarato il gm Kevin Colbert – Terrel Edmunds è molto dotato,
una safety fisica che ha ricoperto i ruoli di free e strong, può coprire
entrambi i ruoli nella stessa azione».
Il suo nuovo coach, Mike Tomlin, ha dichiarato che potrà
essere utilizzato in ogni ruolo della secondaria. «Tutto quello immaginabile è
da lui realizzabile, lo mostrano le immagini delle gare di Virginia Tech. La
sua versatilità è esaltante. Abbiamo preso un giocatore forte».
Edmunds è reduce da una stagione da dieci gare giocate a
causa di un infortunio alla spalla che lo ha costretto ad operarsi ma
Pittsburgh dichiara completata la sua guarigione.
Il giocatore deriva da una famiglia di giocatori di
football, il fratello Tremaine è andato alla sedici ai Bills, l’altro fratello
Trey è un runningback dei Saints. Il padre Farrel è stato invece un tight end,
come Tremaine, ed ha raggiunto un Pro Bowl con la maglia di Miami.
I due linebackers indicati da tutti come gli obbiettivi
di Pittsburgh sono stati scelti prima della chiamata Shazier. Dallas ha infatti
draftato Leighton Vander Esch da Boise State alla diciannove, e Tennessee Rashaan
Evans da Alabama alla ventidue.
Sul capitolo
Martavs Bryant invece la versione ufficiale è che l’offerta dei Raiders era
troppo buona per essere rifiutata. Oakland ha dato così la scelta assoluta
numero 79, questo lascia nell’attuale roster di Pittsburgh solo Antonio Brown e
Juju Smith Schuster con almeno 4 ricezioni ottenute lo scorso anno.
«Avere un’ulteriore scelta al terzo è molto importante» ha
dichiarato Colbert consapevole di non avere a disposizione alcun quarto giro.
La scelta dei Raiders potrebbe essere stata offerta per una trade up che
avrebbe dovuto portare ad Evans, scenario poi non verificatosi.
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